Wednesday, July 22, 2026

숀 R. 로버츠의 [위구르족과의 전쟁> 2020

The War on the Uyghurs: China's campaign against Xinjiang's Muslims, Roberts, Sean R., Emmerson, Ben: Amazon.com.au: Kindle Store

Kindle$24.75
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Audiobook
$14.95Available instantly

Hardcover
$53.68

Paperback
$33.40





Sean R. Roberts

The War on the Uyghurs: China's campaign against Xinjiang's Muslims
by Sean R. Roberts (Author), Ben Emmerson (Foreword) Format: Kindle Edition


4.6 4.6 out of 5 stars (92)

Part of: Princeton Studies in Muslim Politics (42 books)


The first account of one of the world’s most pressing humanitarian catastrophes.

This eye-opening book reveals how China has used the US-led Global War on Terror as cover for its increasingly brutal suppression of the Uyghur people. China’s actions, it argues, have emboldened states around the globe to persecute ethnic minorities and severely repress domestic opposition in the name of combatting terrorism.

Within weeks of the September 11 attacks on New York and Washington, the Chinese government announced that it faced a serious terrorist threat from its largely Muslim Uyghur ethnic minority. Nearly two decades later, of the 11 million Uyghurs living in China today, more than 1 million have been detained in so-called re-education camps, victims of what has become the largest program of mass incarceration and surveillance in the world.

Drawing on extensive interviews with Uyghurs in Xinjiang, as well as refugee communities and exiles, Sean Roberts tells a story that is not just about state policies, but about Uyghur responses to these devastating government programs.

Providing a lucid and far-reaching analysis of China’s cultural genocide, The War on the Uyghurs allows the voices of those caught up in the human tragedy to be heard for the first time.

==


==

Princeton Studies in Muslim Politics
Print length

329 pages

===
From Australia
There are 0 reviews from Australia
From other countries

Maxwell
5.0 out of 5 stars One of the best book written about the Uyghur people
Reviewed in Canada on 16 November 2021
Verified Purchase
Author examines the horrifying reality of oppression and genocidal policy of Chinese communist state in occupied Uyghurland- East Turkistan. Even though China put more than 3-5 million Uyghurs into concentration camps and killed hundreds of thousands by torture and sterilization policies, the world still don’t know much about Uyghur tragedy under the Chinese brutal dictatorship since the occupation of their homeland in 1949. Author in many ways provides clear evidence and draws a picture of how Uyghurs suffered and suffocated without a basic freedom to speak their language, learn their history and literature in schools and at home, believe in their religion, keep their culture and own their thousands of years old legacy in their ancestral homeland. Chinese communists often accuse Uyghurs of extremism and don’t allow any outside media to investigate and prove their allegations, Chinese kept destroying the Uyghur nation, stealing everything that land produce while keeping the Uyghurs in poverty and exclude them from anything Chinese migrants benefit. Author in many ways sheds light on the heinous crimes that Chinese committed against Uyghurs and their false accusations of Uyghurs after 9/11 just to completely exterminate Uyghurs under the name of global terror. Thank you so much for giving a fair explanation of the causes of Uyghur genocide and the real motive of Chinese communist state in East Turkistan-Uyghur homeland.
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kawsar
5.0 out of 5 stars great book, delivered in just a few days
Reviewed in France on 15 April 2021
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great book, delivered in just a few days
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STEPHEN SWENERTON
5.0 out of 5 stars REALITY OF UYGHUR SITUATION IN CHINA
Reviewed in the United States on 15 March 2021
Verified Purchase
THIS BOOK IS VERY READABLE AND MAKES THE FACTS AND REALITY CLEAR. THE ONLY DRAWBACK WHICH THE AUTHOR COULD NOT DO ANYTHING ABOUT IS THAT THERE IS LITTLE FACTUAL INFORMATION FOR THE LAST FIVE YEARS. BUT WESTERN JOURNALISTS HAVE BEEN BANNED FROM THE AREA, SO THE AUTHOR HAD TO RELY ON OTHER SOURCES THAT WERE NON-VERIFIABLE FOR THAT PERIOD. IMPORTANTLY, HE PROVIDES GOOD DETAIL ON THE PROVOCATIONS THAT LED THE CHINESE GOVERNMENT TO IMPOSE THEIR SOLUTIONS. THEY ARE OF COURSE OVERKILL, BUT IT IS TYPICAL OF THE XI ADMINISTRATION TO EVENTUALLY LOSE PATIENCE AND IMPOSE A DRACONIAN SERIES OF STEPS TO SOLVE POTENTIAL HUMILIATIONS TO HIS GOVERNMENT (TIBET, Hong Kong).
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J O MAYNARD
5.0 out of 5 stars Excellent expose - people need to read this
Reviewed in the United Kingdom on 1 February 2021
Format: HardcoverVerified Purchase
I'd already read some of the major articles which had come out about this situation, and if the book had just been a re-hash pf the media coverage I'd have found it difficult to sustain interest, but it was actually an eye opener in being so deeply well-informed about the Uyghurs and their history both in Xinjiang and in the diaspora, about how it was possible to implement a process of extraordinarily harsh repression against a whole ethnic group using the "Great War Against Terror" as a cover. Careful, facts-based analysis builds up convincing case for calling this cultural genocide.
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erk uyghur
5.0 out of 5 stars well detailed and deeply observed book about Uyghur's tragedy..
Reviewed in Germany on 17 February 2021
Format: HardcoverVerified Purchase
I highly recommend this book to everyone who are interested in Uyghur issues in our time. More then 3 million
Uyghur muslims has been detained in concentration camps in Chinese colony Uyghur region since last few years..and it has became a controversial topic and how to keep the balance between protecting human right and national interset...The existing of mess detention camps and that missed people completely unknown whereabouts have challenged the loyalty western democracy and religious value of islamic world as the Uyghur people have been suffered because of their islamic related identity....
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James Y
5.0 out of 5 stars Informative, Current, and Well Written
Reviewed in the United States on 1 May 2021
Verified Purchase
If you are interested in an up-to-date take on the plight of the Uighurs, this is an excellent book. There only appear to be 4 or 5 books published that include a historic overview and a framework for the current issues. This book is good in all areas. After having skimmed through the other available books on Amazon, this was the only one that I kept to read from start to finish and leave in our book shelf.
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Bahar
5.0 out of 5 stars Great book!
Reviewed in Canada on 31 October 2020
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Highly recommend!
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FromEngland
3.0 out of 5 stars 'One man’s terrorist is another man’s freedom fighter.'
Reviewed in the United Kingdom on 23 October 2020
Format: KindleVerified Purchase
This book contains a brief history of the Uyghurs from the annexation of their homeland by China in 1759 to the present day, with a focus on the turbulent relationship between the Uyghurs and the Chinese authorities in recent years.

The book is interesting and informative in its factual accounts of the events, although in many places (especially with respect to what actually happened in China), 'details are not available' or 'one could only assume...' as the author was barred from China after 2000. Understandably all specifics from the Chinese source are treated with suspicion.

The main thrust of the first half of the book is an attempt to convince non-Chinese readers that the Uyghur militants do not represent a global terrorist threat as their chance and limited participation in the global Islamic jihad in Afghanistan and Syria is primarily to train as freedom fighters against China. Further more, the author argues that China should not consider the plethora of violent and deadly attacks against its security forces or government officials ‘terrorism’ because his own definition only concerns attacks against civilians. When civilians were killed or injured, the violence was assumed to have been prompted by a legitimate desire to vent one’s grievance instead of being politically motivated. No doubt rational readers would have their own interpretations based on facts or suspend judgment where there is insufficient evidence.

In the second half of the book, the author describes and condemns the assimilation (‘cultural genocide’) attempted and accelerated by the Chinese government in recent years. The author believes that the Uyghurs should be allowed to declare independence (‘self determination’) instead of being assimilated. Let’s inspect this conceptually first. Take the US for example, all settlers from Europe, Africa, Latin America, and Asia effectively assimilated to form an English-speaking people who identify themselves first and foremost as Americans or US citizens and can expect to participate in the nation-wide economic activities freely. While many of them no longer speak the language of their ancestors, many aspects of their respective cultural traditions survived. The only exception relates to the native Americans who were segregated into pockets of reservations (without the prospect of independence though) and many of whom remain impoverished and discriminated against to this day.

To the rural Uyghurs whose life has not changed from predominantly subsistence farming in the last millennium (except that the population quadrupled in the last 70 years), it can be unquestionably daunting that 4-lane highways, modern apartment buildings, and factories are popping up, spoiling the traditional landscape. However, the international community should refrain from shutting down such initiatives before ascertaining whether the Uyghurs are actually benefiting from all these as maintained by Chinese authorities.
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Mehmet Gokcek
5.0 out of 5 stars An important marker in the never-ending fight for human rights
Reviewed in the United States on 12 December 2020
Verified Purchase
Anyone interested in human rights and what a powerful Chinese Communist Party means for the rest of the world must read this book. Unfortunately, history repeats itself, the world remains silent as it once did during the Holocaust, only after millions were perished, and Nazis losing the war there were investigations and persecutions.
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Choco
5.0 out of 5 stars All Uyghurs deeply appreciate the Author for being voice of voiceless people: uyghurs under CCP
Reviewed in the United States on 10 November 2020
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I love how the author start off by stating what is exactly happening now, it really filled the gap that was put aside by others! Thank you so much for writing this much needed book that is gonna make a history! Thank you Sean R. Roberts!
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nur
5.0 out of 5 stars great book
Reviewed in the United States on 11 October 2020
Verified Purchase
it is a great book if you want to learn about the Uyghurs.
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May
5.0 out of 5 stars A must read for understanding CCP Uyghur policy
Reviewed in the United States on 20 October 2020
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A must read for understanding CCP Uyghur policy
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Paulo A. Reimann
2.0 out of 5 stars Honestly?
Reviewed in the United States on 25 April 2021
Format: KindleVerified Purchase
I was expecting something more to roots and history of origins. Instead I found a book which mimics newspaper articles. If you read papers and know what is going on, this book is waste of time and bucks.
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Rafael
5.0 out of 5 stars .
Reviewed in the United States on 4 October 2020
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This is really detailed written about Uyghurs. Thanks!
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Maxwell
5.0 out of 5 stars One of the best book written about the Uyghur people
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Author examines the horrifying reality of oppression and genocidal policy of Chinese communist state in occupied Uyghurland- East Turkistan. Even though China put more than 3-5 million Uyghurs into concentration camps and killed hundreds of thousands by torture and sterilization policies, the world still don’t know much about Uyghur tragedy under the Chinese brutal dictatorship since the occupation of their homeland in 1949. Author in many ways provides clear evidence and draws a picture of how Uyghurs suffered and suffocated without a basic freedom to speak their language, learn their history and literature in schools and at home, believe in their religion, keep their culture and own their thousands of years old legacy in their ancestral homeland. Chinese communists often accuse Uyghurs of extremism and don’t allow any outside media to investigate and prove their allegations, Chinese kept destroying the Uyghur nation, stealing everything that land produce while keeping the Uyghurs in poverty and exclude them from anything Chinese migrants benefit. Author in many ways sheds light on the heinous crimes that Chinese committed against Uyghurs and their false accusations of Uyghurs after 9/11 just to completely exterminate Uyghurs under the name of global terror. Thank you so much for giving a fair explanation of the causes of Uyghur genocide and the real motive of Chinese communist state in East Turkistan-Uyghur homeland.
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kawsar
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STEPHEN SWENERTON
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Reviewed in the United States on 15 March 2021
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THIS BOOK IS VERY READABLE AND MAKES THE FACTS AND REALITY CLEAR. THE ONLY DRAWBACK WHICH THE AUTHOR COULD NOT DO ANYTHING ABOUT IS THAT THERE IS LITTLE FACTUAL INFORMATION FOR THE LAST FIVE YEARS. BUT WESTERN JOURNALISTS HAVE BEEN BANNED FROM THE AREA, SO THE AUTHOR HAD TO RELY ON OTHER SOURCES THAT WERE NON-VERIFIABLE FOR THAT PERIOD. IMPORTANTLY, HE PROVIDES GOOD DETAIL ON THE PROVOCATIONS THAT LED THE CHINESE GOVERNMENT TO IMPOSE THEIR SOLUTIONS. THEY ARE OF COURSE OVERKILL, BUT IT IS TYPICAL OF THE XI ADMINISTRATION TO EVENTUALLY LOSE PATIENCE AND IMPOSE A DRACONIAN SERIES OF STEPS TO SOLVE POTENTIAL HUMILIATIONS TO HIS GOVERNMENT (TIBET, Hong Kong).
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Uyghur muslims has been detained in concentration camps in Chinese colony Uyghur region since last few years..and it has became a controversial topic and how to keep the balance between protecting human right and national interset...The existing of mess detention camps and that missed people completely unknown whereabouts have challenged the loyalty western democracy and religious value of islamic world as the Uyghur people have been suffered because of their islamic related identity....
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The book is interesting and informative in its factual accounts of the events, although in many places (especially with respect to what actually happened in China), 'details are not available' or 'one could only assume...' as the author was barred from China after 2000. Understandably all specifics from the Chinese source are treated with suspicion.

The main thrust of the first half of the book is an attempt to convince non-Chinese readers that the Uyghur militants do not represent a global terrorist threat as their chance and limited participation in the global Islamic jihad in Afghanistan and Syria is primarily to train as freedom fighters against China. Further more, the author argues that China should not consider the plethora of violent and deadly attacks against its security forces or government officials ‘terrorism’ because his own definition only concerns attacks against civilians. When civilians were killed or injured, the violence was assumed to have been prompted by a legitimate desire to vent one’s grievance instead of being politically motivated. No doubt rational readers would have their own interpretations based on facts or suspend judgment where there is insufficient evidence.

In the second half of the book, the author describes and condemns the assimilation (‘cultural genocide’) attempted and accelerated by the Chinese government in recent years. The author believes that the Uyghurs should be allowed to declare independence (‘self determination’) instead of being assimilated. Let’s inspect this conceptually first. Take the US for example, all settlers from Europe, Africa, Latin America, and Asia effectively assimilated to form an English-speaking people who identify themselves first and foremost as Americans or US citizens and can expect to participate in the nation-wide economic activities freely. While many of them no longer speak the language of their ancestors, many aspects of their respective cultural traditions survived. The only exception relates to the native Americans who were segregated into pockets of reservations (without the prospect of independence though) and many of whom remain impoverished and discriminated against to this day.

To the rural Uyghurs whose life has not changed from predominantly subsistence farming in the last millennium (except that the population quadrupled in the last 70 years), it can be unquestionably daunting that 4-lane highways, modern apartment buildings, and factories are popping up, spoiling the traditional landscape. However, the international community should refrain from shutting down such initiatives before ascertaining whether the Uyghurs are actually benefiting from all these as maintained by Chinese authorities.
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세진님, 요청하신 숀 R. 로버츠(Sean R. Roberts)의 <위구르족과의 전쟁>(The War on the Uyghurs: China's campaign against Xinjiang's Muslims)에 대한 요약 및 평론입니다.

숀 R. 로버츠의 <위구르족과의 전쟁> 요약 및 평론

1. 개요 및 서론

조지 워싱턴 대학교 국제관계학 및 인류학 교수인 숀 R. 로버츠의 <위구르족과의 전쟁>(The War on the Uyghurs)은 21세기 최대의 인도주의적 비극 중 하나로 꼽히는 중국 신장 위구르 자치구 내 소수민족 탄압의 실태와 그 정치적 프레임을 폭로한 연구서다. 저자는 1990년대부터 수십 년간 중앙아시아와 신장 현지, 그리고 해외 위구르 디아스포라 공동체를 연구해 온 인류학적 지식과 풍부한 구술 증언을 바탕으로, 중국 정부가 어떻게 위구르족의 정당한 저항을 <테러리즘>으로 재정의하고 이를 통해 문화적 제노사이드(Cultural Genocide)를 정당화했는지를 치밀하게 입증한다.

2. <위구르족과의 전쟁> 핵심 요약

본 작품의 핵심 논지는 중국 공산당의 신장 정책이 정교한 <정치적 프레임의 전환>과 결합된 정착민 정복주의(Settler Colonialism)의 연속선상에 있다는 점으로 요약할 수 있다.

  • <'테러와의 전쟁' 프레임의 악용>: 2001년 미국의 9·11 테러 이후, 중국 정부는 미국 주도의 <세계 테러와의 전쟁>(Global War on Terror)이라는 담론을 발 빠르게 차용했다. 기존의 자국 내 정체성 갈등 및 동화 정책에 대한 위구르족의 풀뿌리 저항을 알카에다 등과 연계된 <국제 이슬람 테러리즘>의 위협으로 포장함으로써, 자국 내 무자비한 탄압에 대한 국제 사회의 비판을 차단하고 정당성을 확보했다.

  • <자기실현적 예언(Self-fulfilling Prophecy)>: 저자는 중국 정부가 주장하는 위구르 테러 조직의 위협이 실제보다 크게 부풀려졌거나 거의 부재했다고 지적한다. 그러나 지속적이고 가혹한 종교·문화적 억압 정책이 누적되면서 일부 위구르인들이 자발적·산발적 violent resistance(폭력적 저항)로 내몰렸고, 중국 당국은 이를 다시 대규모 탄압의 명분으로 삼는 비극적 악순환을 형성했다.

  • <대대적인 문화적 제노사이드와 감시 체제>: 2017년을 기점으로 중국 정부는 <인민 테러와의 전쟁>을 선포하며 100만 명 이상의 위구르인을 재교육 수용소에 감금했다. 첨단 데이터베이스, 얼굴 인식 AI, DNA 수집 등 하이테크 감시망과 결합된 이 수용소 체제는 위구르족의 언어, 이슬람 신앙, 고유한 정체성을 erasure(말살)하고 한족 중심의 국가 체제에 강제로 동화시키려는 목적을 지닌다.

3. 평론: 비판적 분석 및 의의

<위구르족과의 전쟁>은 지정학적 담론이 어떻게 한 집단의 비극을 합법화하는 수단으로 변질되는지를 고찰한 학술적·현장적 수작이다.

  • <지정학적 담론의 허구성 파헤치기>: 이 책이 지닌 최고의 학술적 기여는 국제 정치적 담론의 위험성을 명확히 드러낸 데 있다. 미국이 주도한 <테러와의 전쟁>이라는 명분이 권위주의 국가들에게 자국 내 소수자 및 정적을 탄압하는 강력한 <전권 위임장>(Carte Blanche)으로 악용되었음을 입증함으로써, 권위주의적 국가 폭력이 글로벌 담론을 소비하고 재생산하는 방식을 서늘하게 보여준다.

  • <인류학적 현장성과 현장의 목소리>: 저자는 단순히 정부 발표나 위성 사진 분석에만 의존하지 않는다. 수십 년간 축적한 위구르인들과의 직접 인터뷰, 위구르어 문헌 분석 등 현장감 넘치는 인류학적 데이터로 통계 뒤에 숨겨진 인간의 실존적 고통과 저항의 목소리를 생생히 살려냈다.

  • <정착민 식민주의 관점의 확장>: 신장 문제를 단순한 최근의 폭정으로 보지 않고, 청나라 말기부터 이어진 한족 자본과 인구의 이주, 그리고 중앙정부의 영토 공고화라는 <정착민 식민주의>의 역사적 맥락에서 풀어낸 점이 돋보인다. 이를 통해 신장 사태가 단순한 이념 갈등이 아니라 거대한 자원 확보 및 영토적 통합을 위한 국가 주도 강제 동화 프로젝트임을 명쾌히 설명한다.

  • <한계와 사유거리>: 2010년대 후반 이후 신장 현지 접근이 완전히 봉쇄됨에 따라, 저자 역시 국외 망명자 및 카자흐스탄 등 인접국 거주자들의 증언에 크게 의존할 수밖에 없었던 구조적 제약이 존재한다. 그러나 이는 저자의 한계라기보다 정보 봉쇄를 일삼는 중국 정부의 폐쇄성에 원인이 있으며, 저자는 엄격한 자료 검증을 통해 연구의 객관성을 확보하려 노력했다.

4. 결론

숀 R. 로버츠의 <위구르족과의 전쟁>은 국가가 안보와 반테러라는 명분을 내세워 한 민족의 정체성을 시스템적으로 파괴하는 과정을 기록한 서늘한 역사적 증언이다. 국제 사회가 안보라는 명목하에 국가 폭력을 방조할 때 어떤 비극이 초래되는지를 엄중히 경고하며, 21세기 소수자 인권과 국가 권력의 폭주를 감시해야 할 보편적 의무를 다시금 일깨워 준다.

===

『위구르인과의 전쟁』

숀 R. 로버츠 지음, 벤 에머슨 서문
<The War on the Uyghurs: China’s Campaign against Xinjiang’s Muslims>

『위구르인과의 전쟁』은 중국 정부가 신장위구르자치구의 위구르인들을 어떻게 ‘테러리스트 집단’으로 규정하고, 그 명분 아래 민족적·종교적 정체성을 해체해왔는지를 추적한 책이다. 저자 숀 R. 로버츠는 중앙아시아와 위구르 사회를 오랫동안 연구한 인류학자다. 벤 에머슨은 공동저자가 아니라 이 책의 서문을 쓴 국제인권법 전문가다. 초판은 2020년 출간되었으며, 판본에 따라 부제가 <China’s Internal Campaign against a Muslim Minority> 또는 <China’s Campaign against Xinjiang’s Muslims>로 표시된다.

1. 책의 핵심 주장

로버츠의 핵심 주장은 다음과 같다.

<중국 정부의 위구르 탄압은 단순한 대테러 정책이 아니라, 식민지 지배와 세계적 ‘테러와의 전쟁’ 담론이 결합해 만들어낸 민족 정체성 말살정책이다.>

저자는 중국 정부가 위구르인의 일부 폭력행위를 과장하고 서로 관련 없는 저항과 시위, 종교 활동과 민족운동을 하나의 국제 테러 네트워크로 묶었다고 주장한다. 특히 2001년 9·11 테러 이후 미국이 시작한 ‘세계 테러와의 전쟁’이 중국에 결정적인 기회를 제공했다고 본다. 중국은 위구르 문제를 식민지 지배나 민족갈등의 문제가 아니라 알카에다와 연결된 이슬람 테러 문제로 재정의했다.

따라서 이 책은 신장의 현재 상황만을 다루지 않는다. 18세기 청나라의 신장 정복에서 시작하여, 중화인민공화국의 통치, 9·11 이후의 대테러 정책, 2017년 이후의 대규모 수용소에 이르기까지 긴 역사를 하나의 연속선으로 설명한다.

2. 신장은 식민지인가

책의 첫 장은 1759년 청나라가 오늘날의 신장 지역을 군사적으로 정복한 역사에서 출발한다. ‘신장’이라는 명칭 자체가 ‘새로운 변경’ 또는 ‘새로 얻은 영토’를 뜻한다. 위구르인들은 이 지역을 종종 동투르키스탄이라고 부른다.

로버츠는 신장을 중국의 일반적인 지방이라기보다 식민지적 변경지대로 이해한다. 이곳은 위구르인을 비롯한 튀르크계 무슬림들이 오랫동안 살아온 지역이지만, 중국 국가가 군사력과 이주정책을 통해 점차 통합했다. 특히 1949년 이후 중국공산당은 이 지역에 한족 인구를 대거 이주시켰고, 신장생산건설병단이라는 준군사적 조직을 통해 토지개발, 농업, 산업과 치안을 동시에 장악했다.

중국 정부는 철도, 도로, 도시, 교육과 산업을 발전시켰다고 주장한다. 그러나 로버츠는 이러한 ‘개발’이 위구르인의 자치와 번영을 보장하기보다 한족 중심의 정치경제 질서를 강화했다고 본다. 개발의 혜택은 한족 이주민과 국가기관에 집중되었고, 위구르인은 고용, 교육, 언어와 종교생활에서 점차 주변화되었다.

이 책에서 식민주의는 단순히 외국이 다른 나라를 점령하는 고전적 형태만을 뜻하지 않는다. 한 국가가 자국 영토라고 주장하는 지역에서 원주민적 주민의 정치적 권리를 억압하고, 다수민족을 이주시키며, 언어와 문화를 동화시키는 ‘정착민 식민주의’도 포함한다. 로버츠는 이러한 관점으로 신장 문제를 중국 국내의 소수민족 관리가 아니라 중국 국가와 위구르 민족 사이의 구조적 갈등으로 재해석한다.

3. 위구르인은 어떻게 ‘테러 위협’이 되었는가

책의 가장 중요한 부분은 위구르인이 어떻게 국제적인 테러 위협으로 규정되었는지를 추적하는 대목이다.

1990년대 신장에서는 중국 통치에 반대하는 시위, 독립 요구, 종교 부흥과 일부 폭력사건이 발생했다. 그러나 로버츠는 당시 위구르 저항운동이 하나의 통일된 조직이나 국제적 지하드 운동은 아니었다고 강조한다. 독립운동가, 민족주의자, 종교인, 학생, 해외 망명자와 폭력적 저항세력은 서로 다른 목적과 조직을 가지고 있었다.

중국 정부는 이러한 다양한 움직임을 ‘분리주의·극단주의·테러리즘’이라는 이른바 ‘세 가지 악’으로 묶었다. 이 개념은 독립운동뿐 아니라 종교활동, 민족문화 표현과 정부 비판까지 잠재적 테러행위로 취급할 수 있게 만들었다.

9·11 이후 상황은 크게 달라졌다. 중국 정부는 동투르키스탄이슬람운동<ETIM>이라는 소규모 위구르 무장조직이 알카에다와 연계되어 있다고 주장했다. 미국은 2002년 이 조직을 테러단체로 지정했다. 로버츠는 이 결정이 충분한 증거에 따른 것이라기보다 당시 미국이 아프가니스탄 전쟁과 대테러 정책에서 중국의 협력을 얻으려 했던 외교적 판단과 관련되어 있다고 본다. 미국의 지정은 중국이 위구르 전체를 국제 테러리즘과 연결하는 데 강력한 정당성을 제공했다. 미국은 2020년 ETIM에 대한 테러 지정을 철회했다.

로버츠가 위구르 무장세력의 존재 자체를 부정하는 것은 아니다. 일부 위구르인이 아프가니스탄, 파키스탄과 시리아에서 무장조직에 참여한 사실을 인정한다. 그러나 그는 그 규모가 작았으며 중국 정부가 주장하는 것처럼 모든 위구르 저항을 지휘하는 국제적 조직은 아니었다고 평가한다.

4. 억압이 폭력을 만들어내는 과정

2013년과 2014년 중국에서는 위구르인에 의한 충격적인 폭력사건이 발생했다. 2013년 베이징 톈안먼광장에서 차량이 군중 속으로 돌진했고, 2014년에는 쿤밍역에서 칼을 든 공격자들이 민간인들을 살해했다. 같은 해 우루무치에서도 폭탄과 차량을 이용한 공격이 벌어졌다.

로버츠는 이러한 사건을 가볍게 다루지 않는다. 민간인을 겨냥한 공격은 명백한 테러행위였다. 다만 그는 중국 정부가 사건의 배경을 제대로 조사하기보다 이를 위구르 전체에 대한 집단적 처벌의 근거로 삼았다고 비판한다.

저자가 사용하는 핵심 개념은 ‘자기실현적 예언’이다. 중국 정부가 처음에는 제한적이었던 위구르 무장저항을 거대한 테러 위협으로 규정하고, 종교와 이동, 여권, 교육과 표현을 억압하자 일부 위구르인들이 실제로 급진화되었다. 국가가 예상하고 선전한 위협이 국가의 억압정책 때문에 부분적으로 현실화되었다는 것이다.

2014년 시진핑 정부가 ‘인민의 테러와의 전쟁’을 선언한 뒤 감시와 통제는 급속히 강화되었다. 수염, 베일, 라마단 금식, 모스크 출석, 종교서적 소지, 해외여행과 외국 거주 친척과의 연락까지 의심의 대상이 되었다. 종교적 관행과 테러행위의 경계는 사실상 사라졌다.

5. 디지털 감시와 수용소

2017년 무렵부터 신장에서는 대규모 구금시설이 운영되기 시작했다. 중국 정부는 처음에는 이러한 시설의 존재를 부인했으나 나중에는 직업교육과 극단주의 예방을 위한 ‘교육훈련센터’라고 설명했다.

로버츠는 이를 단순한 교도소나 직업학교가 아니라 위구르인의 정체성을 재구성하기 위한 정치적 세뇌시설로 본다. 구금자들은 중국어와 공산당 이념을 학습하고, 자신의 종교적 신념과 생활방식을 비판하며, 중국공산당과 시진핑에게 충성을 표시하도록 요구받았다. 외부 연구자들과 인권단체들은 100만 명 이상의 위구르인과 다른 튀르크계 무슬림이 수용된 것으로 추정했지만, 정확한 수치는 중국 정부의 자료 비공개 때문에 확인하기 어렵다. 이 책은 2017년 이후의 상황을 ‘문화적 집단학살’로 규정한다.

수용소 밖에서도 신장은 거대한 감시사회로 변했다. 거리와 마을에는 검문소와 안면인식 카메라가 설치되었고, 주민들은 스마트폰 검사와 생체정보 수집을 받아야 했다. 관리들은 위구르 가정을 직접 방문하거나 함께 생활하며 주민의 언어, 종교생활과 정치적 태도를 관찰했다.

로버츠가 특히 강조하는 것은 개인의 행동이 아니라 정체성 자체가 위험요소로 취급되었다는 점이다. 위구르인이기 때문에, 무슬림이기 때문에, 해외 친척이 있기 때문에, 중국어보다 위구르어를 선호하기 때문에 의심받을 수 있었다. 대테러 정책은 범죄자를 찾아내는 절차가 아니라 전체 민족을 잠재적 범죄자로 분류하는 체제로 변했다.

6. ‘문화적 집단학살’이라는 판단

로버츠는 중국의 정책을 ‘문화적 집단학살’이라고 부른다. 이는 즉각적인 대량학살만을 의미하지 않는다. 한 민족을 육체적으로 모두 살해하지 않더라도 그 집단의 언어, 종교, 가족관계, 역사기억과 집단정체성을 파괴한다면 민족 자체가 존속하기 어려워진다는 뜻이다.

책이 출간된 2020년 무렵에는 강제불임, 출산율 억제, 가족분리와 아동의 기숙학교 수용에 관한 자료들도 공개되고 있었다. 로버츠는 수용소, 강제노동, 종교탄압과 중국어 중심 교육을 결합한 정책이 위구르인을 중국 국가가 허용하는 형태의 ‘세속적 중국인’으로 다시 만드는 사업이라고 본다.

이 판단의 강점은 신장 정책을 개별적인 인권침해 목록으로 보지 않고 하나의 목표를 가진 체계로 이해한다는 데 있다. 모스크 파괴, 위구르어 교육 축소, 종교지도자 체포, 가족분리, 강제노동과 수용소가 모두 서로 연결되어 있다는 것이다.

7. 미국과 국제사회의 책임

이 책은 중국만을 비판하지 않는다. 로버츠는 미국이 시작한 ‘테러와의 전쟁’이 중국의 위구르 탄압을 가능하게 한 국제적 언어와 제도를 제공했다고 비판한다.

‘테러리즘’에 대한 명확한 정의 없이 국가가 지정한 적을 무기한 구금하고, 비밀정보와 예방적 안보를 이유로 권리를 제한하는 미국의 정책은 다른 권위주의 국가들이 자국의 반대세력을 탄압할 수 있는 선례가 되었다. 중국은 미국의 언어를 그대로 이용해 위구르 문제를 국제 대테러전쟁의 일부로 만들었다.

따라서 로버츠의 주장은 반중국적 지정학에 머물지 않는다. 미국이 중국의 인권침해를 비판하려면 먼저 자신이 만든 대테러 체제와 이슬람 혐오, 관타나모 수용소와 무기한 구금에 대해서도 책임을 져야 한다는 것이다.

이 부분은 이 책을 단순한 중국 비판서와 구별한다. 저자는 중국의 책임을 분명히 하면서도 미국과 서방을 도덕적으로 순수한 관찰자로 놓지 않는다.

8. 책의 강점

첫째, 위구르 탄압을 장기적인 식민지 역사 속에서 설명한다. 수용소가 갑자기 등장한 것이 아니라 영토 통합, 한족 이주, 경제개발, 문화동화와 저항 억압이 누적된 결과라는 설명은 설득력이 있다.

둘째, ‘테러리즘’이라는 말이 어떻게 정치적으로 만들어지는지를 잘 보여준다. 실제 폭력행위가 존재한다는 사실과 한 민족 전체를 테러집단처럼 취급하는 것은 전혀 다른 문제다. 로버츠는 이 둘을 구분하면서 국가가 제한된 위협을 어떻게 확대하고 정치적으로 이용하는지를 분석한다.

셋째, 중국과 미국을 동시에 비판한다. 중국 정부가 직접적인 가해자라는 사실을 흐리지 않으면서도, 미국 주도의 세계적 대테러 담론이 억압의 국제적 조건을 만들었다고 지적한다. 이것은 냉전식 ‘중국 대 서방’ 구도를 넘어서는 중요한 통찰이다.

넷째, 저자의 오랜 현지조사와 위구르어 능력은 책에 깊이를 준다. 로버츠는 위구르인을 단순한 피해자로만 묘사하지 않고 그들의 역사, 정치적 열망과 내부적 다양성을 보여준다. 이 책은 출간 당시 신장의 대규모 수용정책을 역사적으로 설명한 최초의 본격적인 단행본 가운데 하나로 평가받았다.

9. 책의 한계

그러나 식민주의라는 틀이 모든 것을 설명하는 것은 아니다. 중국 정부는 신장이 중국 영토이며, 분리주의와 폭력으로부터 국가의 통합을 지킬 권리가 있다고 주장한다. 로버츠는 이 주장을 주로 국가 선전으로 취급하지만, 중국 사회에서 영토분할과 국가붕괴에 대한 역사적 공포가 어떻게 형성되었는지는 상대적으로 적게 분석한다.

둘째, 위구르 무장운동의 실제 규모와 국제 지하드 세력과의 관계를 다소 축소해서 보는 경향이 있다. 위구르인에 대한 중국의 집단적 탄압이 부당하다는 사실과 일부 위구르 무장세력이 국제 지하드 조직에 참여했다는 사실은 동시에 성립할 수 있다. 로버츠는 중국의 과장을 논박하는 데 집중하면서 이 무장세력이 위구르 사회 내부에 미친 영향은 충분히 탐구하지 않는다.

셋째, 책은 2020년에 완성되었기 때문에 이후 밝혀진 강제노동, 출산통제, 기숙학교, 해외 위구르인 감시와 공급망 문제를 충분히 다루지 못한다. 그러나 이는 저자의 분석이 틀렸다는 의미보다는 책의 시간적 한계다.

넷째, ‘문화적 집단학살’이라는 용어에는 법적 논쟁이 따른다. 1948년 집단살해죄 협약은 문화의 파괴 자체를 독립적인 집단살해 유형으로 명시하지 않는다. 그러므로 역사사회학적 의미의 문화적 집단학살과 국제법상 집단살해죄의 인정 여부는 구별할 필요가 있다.

10. 전체 평가

『위구르인과의 전쟁』은 신장 문제를 이해하기 위한 가장 중요한 입문서 가운데 하나다. 이 책의 가장 큰 공헌은 중국 정부의 탄압을 단순히 시진핑 개인의 권위주의나 최근의 이슬람 공포로 설명하지 않는 데 있다. 신장의 식민지적 통합, 위구르 민족주의, 9·11 이후의 세계적 대테러 담론과 중국의 감시국가가 결합하면서 오늘의 위기가 만들어졌다는 것이다.

특히 인상적인 것은 ‘테러리스트’라는 명칭이 객관적으로 존재하는 사람을 단순히 묘사하는 말이 아니라, 국가가 특정 집단을 관리하고 배제하기 위해 만들어내는 정치적 범주라는 분석이다. 일부 개인의 폭력을 집단 전체의 속성으로 확대하면, 일상적인 종교생활과 문화적 차이까지 안보 위협이 된다. 그 순간 대테러 정책은 범죄 예방이 아니라 민족개조 사업으로 변한다.

그러나 이 책을 읽을 때 중국을 예외적인 악의 국가로만 이해해서는 안 된다. 로버츠가 보여주듯 중국이 사용한 ‘예방’, ‘급진화 방지’, ‘재교육’, ‘안전’이라는 언어는 미국과 여러 국가가 이미 사용해온 대테러 담론과 연결되어 있다. 중국은 그것을 훨씬 더 광범위하고 전체주의적인 방식으로 적용했지만, 그 언어의 국제적 정상화에는 서방도 책임이 있다.

결국 이 책의 핵심 질문은 다음과 같다.

<한 국가가 민족적·종교적 차이를 잠재적 테러의 증거로 간주하기 시작할 때, 대테러 정책은 어디까지 확대될 수 있는가?>

로버츠의 대답은 분명하다. 신장에서 벌어진 일은 테러와의 전쟁이 아니라 위구르인이라는 집단 자체를 대상으로 한 전쟁이다. 목표는 일부 무장세력의 제거가 아니라 위구르인이 자신들의 언어, 종교, 역사와 공동체를 가진 독자적인 민족으로 존재할 가능성을 제거하는 것이다. 이 책은 중국 정부의 정책을 비판하는 동시에, 안보라는 이름으로 인간의 정체성과 자유를 제한하는 모든 국가에 대한 경고이기도 하다.

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