The Foundations of Zionism: Jiryis, Sabri, Jiryis, Fida: Amazon.com.au

The Foundations of Zionism (Liberated Texts) eBook : Jiryis, Sabri, Jiryis, Fida: Amazon.com.au: Books



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The Foundations of Zionism (Liberated Texts)
by Sabri Jiryis (Author), Fida Jiryis (Translator) Format: Kindle Edition


5.0 5.0 out of 5 stars (5)

Translated into English for the first time since its original publication by the PLO's Palestine Research Center, this book extensively details the origins of Zionism and its development as an ideology and political project that has wrought havoc in the Middle East and beyond over the last century.

The Foundations of Zionism chronicles this development from Zionism's early origins up to the establishment of the British mandate over Palestine in 1923, refuting many of the movement's own foundational myths - from its early relationship to the Palestinians to its exclusively religious character. Sabri Jiryis delves into Zionism's successive congresses and factional struggles, its early failures to settle in Palestine and the formation of armed militias, and its temporary alliances with the Ottoman Empire before the movement eventually secured support from Western colonial powers such as Britain. In a newly written conclusion, Jiryis reconsiders the Zionist project 100 years on from the Balfour Declaration and amid the ongoing genocide in Gaza.

Print length  724 pages

Publisher ‏ : ‎ Ebb Books
Accessibility ‏ : ‎ Learn more
Publication date ‏ : ‎ 7 October 2025

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mati wheke

5 out of 5 starsGrundlagenwerk

Reviewed in Germany on 20 July 2026

Format: Paperback

Verified Purchase

Excellent work based on Jewish sources. Formulated precisely without any vagueness and downright exciting for a non-fiction book. Comprehensive overview of the history of Zionism, which provides a deeper understanding. Highly recommended, especially in German-speaking countries, where extremely weird half-truths are spread!

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Kathleen Sloan

5 out of 5 starsDefinitive!

Reviewed in the United States on 14 April 2026

Format: Paperback

Verified Purchase

This is THE definitive history of Zionism by a scholar who devoted his life to its study. If you truly want to understand what Zionism is all about and how it's devolved over more than a century, you only need to read this book. Nora Barrows-Friedman interviewed the author and his daughter/translator on the Electronic Intifada - be sure to watch that first at electronicintifada.net.

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Goodreads

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Displaying 1 - 4 of 4 reviews

Ralph Goossens

1 review

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March 31, 2026

Everything you always wanted to know about Zionism but couldn’t find – now all available in English. This book shows the history of Zionism from the last quarter of the 19th century up to the formal start of the British Mandate in 1923. Highly recommended for anyone who wants to learn more about the roots of this political ideology that continues wreaking havoc throughout the Levant to this day.

Sabri Jiryis (1938) is a Palestinian scholar, lawyer and writer. He served for many years as director of the PLO Research Centre and published the two-volume work The Foundations of Zionism in 1977 and 1986. Almost 40 years later, an English translation is now available, which marks a significant milestone for a number of reasons.

Firstly: very few researchers have, or had, access to primary archival material from historic Palestine. The archives that the PLO had built up in Beirut were systematically looted and confiscated by the Israelis in 1982 – but until then, Jiryis, as director of the Research Centre, had direct access to a great wealth of source material.

Secondly, there are very few readers in the West who are proficient in both Arabic and Modern Hebrew, meaning that researchers, policymakers, analysts, opinion leaders and historians have had to make do with what is available in translation – this edition has made a comprehensive and important collection of sources accessible.

These sources help us to better understand Zionism as a political ideology. Internal power struggles and opportunism are recurring themes. It is clearly demonstrated that at virtually all Zionist congresses there were heated debates over the approach to colonisation (initially also over which territory to colonise) and how to organise and finance that colonisation. It also traces how the Balfour Declaration came about: which Zionists lobbied which politicians (a sort of AIPAC avant la lettre) and the various draft versions that preceded the final text (spoiler alert: the very first draft was quite different from the version Balfour signed). And there is the account of the highly opportunistic “Haavara” agreement (“transfer” in Hebrew), a formal collaboration between Nazi Germany and the Jewish Agency in Palestine that lasted from 1933 to 1939. This agreement enabled German Jews to go to Palestine provided they deposited a substantial portion of their assets with a German branch of the Anglo-Palestine Bank – this money was then used to purchase German capital goods for export to Palestine for projects run by the Jewish Agency.

In the introductory chapter, Sabri Jiryis provides a concise and clear history of Judaism in Europe since 1492. That year is significant because it marks the beginning of European colonialism, and Jiryis repeatedly demonstrates that Zionism has not only been an explicitly colonial project from the very outset, but that Zionists have also consistently allowed themselves to be used by the colonial superpowers of Great Britain and America: Jiryis calls this “Zionism in the service of colonialism”.

This historical account is exceptionally well-documented: sources are cited as footnotes on each page, totalling nearly 1,700. There is a bibliography with references to books and articles in Hebrew, English and Arabic, and a list of official publications by the British authorities, the World Zionist Organisation, the Jewish Agency and sub-divisions of these organisations.

The translation was a special collaborative project between father and daughter. Fida Jiryis studied the original text whilst researching her book Stranger in My Own Land, and her father Sabri proofread and checked this translation. The English text is exceptionally accessible and readable, a great achievement by the translator, Fida Jiryis.

A must-read for anyone wishing to learn more about the roots of this political ideology.

#history #zionism #colonialism #palestine

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NZ

274 reviews

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January 22, 2026

Originally published in Arabic in 1977, this is no small part in the effort of the Palestinian political consciousness to understand the settler-colonial Zionist movement.

A very measured and detail-oriented work which is written in accessible language. It covers the periods between 1862-1923 across seven chapters, delving into the origins of Zionism and it's major players; the basic Jewish histories of the relevant areas Russia, England, France, Poland, Ukraine, later on America as Jewish immigration there increased, and the historical community in Palestine (the rest of the SWANA Jewry having little impact on Zionist thought or immigration in this timeframe); the First through Third Aliyahs; Ottoman and feudal rule to the Balfour Doctrine to WWI/the Sykes-Picot Agreement to the British Mandate; and the ongoing organizational struggles + advancements between Zionist 'lobbyists' (for lack of a better word) and the settlers themselves.

The conclusion section very briefly covers the colonial conflict between Israel and Palestinians to today and is written in a much more personal tone, having been added later. Commendable translation effort.

history

 

immigrant-xp

 

indigeneity

 

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Adam

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May 4, 2026

The sheer amount of information in this book is staggering. It is the most exhaustive study of the theory and praxis of Zionism that I’ve encountered to date, and so I can’t recommend it highly enough to anyone who wants to learn, in depth, how and why Zionists acted the way they did during the first half century of their movement’s existence.

Despite all the praise I have for the core of the book, I found the conclusion to be by far its most powerful section. The fact that Sabri Jiryis has lived long enough to see Israel’s genocide in Gaza could perhaps be seen as a misfortune for him, but the rest of us are very lucky indeed to be gifted his personal observations on the horrors that Israel has inflicted in Gaza since 2023. He minces no words, nor should he. We must never forget what Israel has done, nor can those of us in the west ever atone for our governments supporting it.

One minor point: there are a couple of sections of the book that describe intra-Zionist ideological debates (mostly among different strands of socialists) in exhaustive - and excessive - detail. They leave the reader wondering how Zionists ever managed to erase Palestine from the map if they spent half their time arguing over how many workers could dance on the head of a pin.

If you do read this book and enjoy it, I’d highly recommend reading Jiryis’ earlier classic, The Arabs in Israel (get the American edition from 1976, rather than the earlier, shorter, edition from 1966).

palestine

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Jacob Woocher

117 reviews

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May 30, 2026

An extremely useful and informative book with all you ever wanted to know about the origins, ideology, and practice of zionism through the early 1920s. Super detailed, to the point at being a little bit dry at times.

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사브리 지리이스(Sabri Jiryis)의 <시온주의의 기초>(The Foundations of Zionism)에 대한 요약 및 평론입니다.

서지 정보

• 도서명: <시온주의의 기초> (원제: The Foundations of Zionism / 아랍어 원전: 역사적 시온주의 연구)

• 저자: 사브리 지리이스 (Sabri Jiryis)

• 초판 출간: 팔레스타인 해방기구(PLO) 팔레스타인 연구센터 (1977년 1차, 1986년 2차) / 영문판 2025년 출간

요약: 시온주의 운동의 기원과 확장 구조

사브리 지리이스의 <시온주의의 기초>는 19세기 중반 유럽에서 태동한 시온주의가 어떻게 이데올로기적 기초를 다지고 정치적·제도적 실체로 발전하여 팔레스타인 토착 사회를 대치해 나갔는지를 사료를 바탕으로 추적한 역사서이다. 저자는 히브리어 원문 문헌과 시온주의 내부 기록을 분석하여 시온주의가 단순한 종교적 열망이 아닌 유럽 제국주의와 궤를 같이한 서구 정치 프로젝트였음을 밝힌다.

1. 시온주의 사상과 초기 실천 (1862–1904)

19세기 후반 유럽의 반유대주의 증대와 민족주의 발흥 속에서 모세 헤스, 예후다 알칼라이 등 초기 사상가들이 유대인 국가의 필요성을 제기하였다. 이어 '시온의 연인들(Hovevei Zion)' 운동을 중심으로 실질적인 팔레스타인 정착이 시도되었으나, 경제적 적자와 토착 아랍인과의 갈등, 제국주의적 후원 부족으로 초기 정착 시도는 난관에 봉착하였다.

2. 테오도르 헤르츨과 시온주의 기구의 창설 (1897–1904)

테오도르 헤르츨은 시온주의를 국제 정치의 영역으로 끌어올렸다. 제1차 시온주의 총회 개최와 시온주의 기구(ZO), 유대민족기금(JNF)의 설립은 국가 건설을 위한 법적·재정적 틀을 마련하였다. 헤르츨은 오스만 제국 및 서구 강대국들과 협상하며 영토 확보를 추진했고, 이 과정에서 정치적 시온주의는 서구 제국주의적 질서와의 결합을 모색하였다.

3. 제2차 알리야와 현지 실체 형성 (1904–1914)

러시아 제국 내 포그롬을 피해 이주한 제2차 알리야 유대인들은 정착의 사회적·이데올로기적 기반을 형성하였다. '유대 노동(Hebrew Labor)'과 '유대 토지(Hebrew Land)' 원칙 아래, 정착촌 내에서 팔레스타인 노동자를 배제하는 완전한 분리 경제 구조를 구축하였다. 또한 이 시기 분리된 보안 조직과 무장 민병대의 시초가 형성되었다.

4. 밸푸어 선언과 제국주의와의 결탁 (1914–1923)

제1차 세계대전은 시온주의 운동에 결정적 전환점이 되었다. 시온주의 지도부는 오스만 제국과의 단기적 관계를 정리하고 중동 내 영향력 확대를 노리던 영국과의 동맹을 성사시켰다. 1917년 '밸푸어 선언'과 이어진 영국의 팔레스타인 위임통치는 시온주의 운동에 국제법적·행정적 인정을 제공하였으며, 토착 팔레스타인 주민의 정치적 권리를 배제한 채 '유대인 민족 고향'을 구축하는 결정적 기반이 되었다.

평론: 1차 사료 분석에 기반한 내부적 구조 해부

본서는 팔레스타인 지적 전통에서 정점을 이루는 역사비평서이다. 이스라엘 시민권을 가진 팔레스타인인으로서 예루살렘 히브리 대학교에서 법학을 전공한 저자 사브리 지리이스는, 시온주의 내부의 공식 문서, 총회 기록, 히브리어 사료를 직접 분석하여 그 논리를 내부에서부터 해부해 나간다.

첫째, 이데올로기적 신화에 대한 비판적 해체이다. 저자는 시온주의가 순수한 종교적 열망이나 당위적 복원의 역사라는 자의적 신화를 반박한다. 대신 근대 유럽 민족주의와 서구의 식민주의적 확장 논리가 결합하여 탄생한 정치적 배제 운동임을 증명한다.

둘째, '공백 상태의 땅' 신화의 구체적 반박이다. 시온주의 초기 기록을 조사하여, 시온주의 지도부와 초기 정착민들이 팔레스타인 토착 사회의 존재를 명확히 인지하고 있었음을 밝힌다. 그럼에도 불구하고 '유대 노동'과 '토지 매입'이라는 경제적·공간적 배제 정책을 추진한 과정이 엄밀한 역사적 사료를 통해 입증된다.

셋째, 제국주의 후원 구조에 대한 냉철한 분석이다. 저자는 정착민-식민주의 프로젝트가 제국주의 강대국(특히 영국)의 군사적·행정적 보호 없이 지속될 수 없었음을 시온주의 외교 문서 분석을 통해 제시한다.

결론적으로, <시온주의의 기초>는 팔레스타인 분쟁의 기원을 서구 제국주의 체제와 시온주의 이데올로기 형성의 맥락 속에서 다각도로 조명한 정교한 학술적 성과이다. 이스라엘 형성의 이데올로기적·제도적 기원을 이해하는 데 필수적인 고전적 사료 분석서라 할 수 있다.

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사브리 지리스의 『시온주의의 토대』(The Foundations of Zionism) 요약 평론이다. 이 글은 2025년 영어 번역판의 서지 정보와 소개 자료, 최근 서평들을 함께 참고해 작성했다. 원저는 1977년과 1986년에 아랍어 두 권으로 출간되었으며, 저자의 딸 피다 지리스가 영어로 번역해 한 권으로 압축했다.

사브리 지리스 『시온주의의 토대』 요약 평론

1. 팔레스타인인의 시각으로 쓴 시온주의 내부사

사브리 지리스의 『시온주의의 토대』는 시온주의를 단순히 유대인의 고향 회복운동이나 홀로코스트에 대한 대응으로 설명하지 않는다. 저자는 시온주의가 19세기 유럽에서 등장한 근대 민족주의이자 식민 정착운동이며, 팔레스타인 땅에 유대인 국가를 세우기 위해 유럽 열강의 지원을 조직적으로 확보한 정치운동이었다고 주장한다.

이 책의 특징은 시온주의를 외부에서 비난하는 데 머물지 않고, 시온주의 운동이 생산한 회의록, 강령, 지도자들의 저술과 서신을 추적한다는 데 있다. 지리스는 시온주의자들이 자신들의 목표와 전략을 어떻게 토론하고 수정했는지를 보여준다. 그런 의미에서 이 책은 시온주의에 대한 도덕적 고발문이라기보다, 시온주의의 ‘내부 역사’를 팔레스타인인의 관점에서 다시 구성한 방대한 정치사이다.

원저는 1977년과 1986년에 아랍어 두 권으로 출간되었다. 2025년 영어판은 이를 한 권으로 압축하고 새로운 결론을 덧붙인 600쪽이 넘는 저작이다. 책의 주된 서술 범위는 19세기 시온주의의 초기 형성에서 영국의 팔레스타인 위임통치가 확립된 1920년대 초까지이다.

2. 유대교와 시온주의는 동일하지 않다

지리스가 가장 먼저 해체하는 것은 유대교와 시온주의를 동일시하는 관념이다. 유대교에는 오랫동안 시온으로 돌아간다는 종교적 희망이 존재했다. 그러나 전통적 유대교의 귀환 사상은 반드시 인간이 군대와 국가를 조직하여 팔레스타인을 정복해야 한다는 정치적 계획을 뜻하지 않았다.

근대 시온주의는 이러한 종교적 상징을 활용했지만, 본질적으로는 세속적 민족주의였다. 유럽의 민족국가 형성 과정에서 일부 유대인 지식인들은 유대인을 단순한 종교공동체가 아니라 하나의 민족으로 재정의했다. 그리고 유대인 문제의 해결을 동화나 시민권 확대가 아니라 독립된 영토국가의 건설에서 찾았다.

따라서 지리스에게 시온주의는 수천 년 동안 변함없이 계속된 자연스러운 귀환운동이 아니다. 그것은 19세기 유럽의 민족주의, 반유대주의, 제국주의가 결합하여 만들어낸 근대 정치기획이다. 이 구분은 중요하다. 시온주의 비판을 유대교나 유대인 전체에 대한 적대와 동일시해서는 안 되기 때문이다.

3. 반유대주의와 시온주의의 역설적 관계

유럽의 반유대주의는 시온주의 성장의 핵심 배경이었다. 러시아와 동유럽에서 벌어진 포그롬, 서유럽 사회의 차별, 드레퓌스 사건 등은 유대인이 유럽 사회에 완전히 동화될 수 없다는 불안을 강화했다.

테오도르 헤르츨을 비롯한 정치적 시온주의자들은 반유대주의를 제거할 수 없는 현실로 받아들였다. 그들은 유럽 국가들에게 유대인을 동등한 시민으로 받아들이라고 요구하기보다, 유대인을 유럽 밖의 별도 영토로 이주시킬 정치적 승인을 얻으려 했다.

여기에 시온주의의 역설이 있다. 반유대주의자와 시온주의자는 서로 적대했지만, 유대인은 유럽 국민과 완전히 결합할 수 없는 별도의 민족이라는 점에서는 일정한 인식을 공유했다. 반유대주의자는 유대인을 추방하려 했고, 시온주의자는 유대인의 이주와 국가 건설을 추진했다.

물론 이것이 시온주의와 반유대주의가 동일하다는 뜻은 아니다. 시온주의는 유대인의 안전과 집단적 자결을 추구했다. 그러나 지리스는 시온주의가 반유대주의를 근본적으로 극복하기보다, 반유대주의가 만들어낸 분리의 논리를 다른 형태로 수용했다고 본다.

4. 팔레스타인은 비어 있지 않았다

시온주의의 대표적 신화 가운데 하나는 팔레스타인을 “민족 없는 땅”으로 묘사하는 것이다. 그러나 19세기 말 팔레스타인에는 이미 아랍어를 사용하는 농민, 도시주민, 상인, 기독교인과 무슬림 공동체가 살아가고 있었다.

초기 시온주의 지도자들도 팔레스타인에 원주민이 존재한다는 사실을 몰랐던 것이 아니다. 일부 지도자들은 현지 아랍인과 공존할 수 있다고 기대했지만, 시온주의의 기본 목표가 유대인 다수 국가의 건설인 이상 인구 문제가 곧 핵심 장애물로 등장했다.

유대인 이민자가 소수인 상태에서는 유대인 국가를 만들 수 없었다. 그렇다면 대규모 이민을 추진하고 토지를 획득하며, 장기적으로는 정치적 주권을 확보해야 했다. 이 과정에서 팔레스타인 원주민은 독립된 정치적 주체라기보다 시온주의 계획을 방해하는 인구학적 문제로 취급되었다.

지리스는 1948년 팔레스타인인 추방이 어느 날 갑자기 발생한 돌발사건이 아니라고 본다. 그것은 유대인 다수 국가를 만들려는 초기 시온주의 목표 안에 잠재되어 있던 긴장의 결과였다.

5. 토지 구입과 ‘노동의 정복’

초기 시온주의는 군사적 정복보다 합법적 토지 매입과 정착촌 건설을 앞세웠다. 그러나 법적으로 토지를 구입했다는 사실만으로 그 과정이 평화롭거나 공정했다고 말할 수는 없다.

팔레스타인의 일부 토지는 현지에 살지 않는 대지주가 소유하고 있었다. 시온주의 기관이 이 토지를 구입하면, 오랫동안 그 땅에서 경작해 온 아랍 소작농들이 축출되는 일이 생겼다. 토지 거래는 법적 계약이었지만, 실제 결과는 원주민 농민의 생계 기반 상실이었다.

더욱 중요한 것은 ‘히브리 노동’ 또는 ‘노동의 정복’이라는 원칙이었다. 유대인 정착촌과 기업은 아랍 노동자를 고용하지 않고 유대인 노동자만을 사용하는 경제를 건설하려 했다. 이는 단순히 유대인 노동자의 고용을 보호하는 정책이 아니었다. 팔레스타인 안에 아랍 경제와 분리된 유대인 사회를 건설하려는 국가 형성 전략이었다.

학교, 노동조합, 농장, 금융기관, 방위조직을 독자적으로 구축함으로써 시온주의 운동은 국가가 공식적으로 수립되기 전부터 국가와 유사한 제도를 만들어갔다. 팔레스타인 내부에는 두 사회가 함께 성장한 것이 아니라, 서로 다른 권리와 목표를 가진 두 개의 사회가 형성되었다.

6. 시온주의 내부의 분열

지리스는 시온주의를 하나의 단일한 사상으로 단순화하지 않는다. 운동 안에는 정치적 시온주의, 실천적 시온주의, 노동 시온주의, 수정주의 시온주의, 문화적 시온주의, 종교적 시온주의가 존재했다.

어떤 세력은 외교적 승인을 먼저 얻어야 한다고 주장했고, 다른 세력은 정착촌을 조금씩 확대하여 기정사실을 만들어야 한다고 주장했다. 노동 시온주의자는 사회주의적 집단농장과 노동공동체를 강조했고, 수정주의자는 공개적인 영토국가와 군사력을 주장했다.

그러나 지리스가 보기에 이들 사이의 차이는 주로 방법과 속도의 차이였다. 대부분의 주요 세력은 팔레스타인에서 유대인 다수 사회와 유대인 주권을 실현한다는 목표를 공유했다. 좌파와 우파, 세속주의자와 종교주의자가 갈등했지만, 팔레스타인 원주민의 동등한 민족적 권리를 운동의 출발점으로 인정하지 않았다는 점에서는 공통성이 있었다.

특히 노동 시온주의가 사용한 사회주의 언어에 대해 지리스는 비판적이다. 키부츠와 집단노동은 내부적으로 평등주의적일 수 있었지만, 그 평등은 유대인 공동체 내부의 평등이었다. 원주민 아랍인을 배제한 민족적 사회주의는 보편적 사회주의와 근본적인 긴장을 품고 있었다.

7. 오스만제국과의 협상

시온주의 지도자들은 처음부터 영국에만 의존한 것은 아니었다. 팔레스타인이 오스만제국의 지배 아래 있었기 때문에, 헤르츨을 비롯한 지도자들은 오스만 술탄에게 접근하여 이민과 정착의 허가를 얻으려 했다.

그들은 오스만제국의 부채 해결과 유럽 자본 유치를 제안하면서 팔레스타인에 대한 정치적 특권을 요구했다. 그러나 술탄 압뒬하미드 2세는 팔레스타인의 정치적 양도를 받아들이지 않았다.

이 협상의 실패는 시온주의 전략에 중요한 변화를 가져왔다. 시온주의 지도부는 팔레스타인을 지배하는 제국의 후원을 얻지 않고서는 국가 건설이 불가능하다는 사실을 깨달았다. 이후 그들은 독일, 영국, 러시아 등 강대국을 상대로 후원자를 찾았다.

지리스에게 이 과정은 시온주의가 처음부터 단순한 민간 이민운동이 아니었음을 보여준다. 그것은 강대국의 승인과 보호를 필요로 하는 국제정치적 사업이었다.

8. 밸푸어 선언과 영국 제국주의

1917년 영국 정부가 발표한 밸푸어 선언은 시온주의 운동의 결정적 승리였다. 영국은 팔레스타인에 “유대 민족을 위한 민족적 고향”을 세우는 것을 지지한다고 선언했다.

그러나 당시 팔레스타인 주민의 다수는 아랍인이었다. 영국은 팔레스타인 주민들에게 동의를 구하지 않은 채, 자신들이 아직 완전히 소유하지도 않은 땅에서 제3자의 민족적 계획을 지원하겠다고 약속했다.

지리스는 밸푸어 선언을 인도주의적 조치가 아니라 제국주의적 거래로 해석한다. 영국은 전쟁 중 유대인 여론과 국제적 지원을 얻고, 전쟁 후 중동에 전략적 거점을 확보하려 했다. 시온주의 지도부는 영국의 제국적 이해와 자신들의 국가 건설 목표를 결합했다.

여기서 시온주의의 성공 요인이 분명해진다. 시온주의가 단지 강력한 이념이었기 때문에 성공한 것이 아니라, 세계적 제국의 군사력과 행정력에 접속했기 때문에 성공할 수 있었다. 영국 위임통치는 유대인 이민과 자치기구 형성을 제도적으로 보호하는 한편, 팔레스타인 아랍인의 민족적 자결권은 인정하지 않았다.

9. 식민주의라는 해석

이 책의 중심 명제는 시온주의가 정착민 식민주의라는 것이다. 전통적인 식민주의가 피지배 주민의 노동력을 이용하는 데 관심을 두었다면, 정착민 식민주의는 외부 인구가 들어와 땅을 차지하고 새로운 사회를 세우려 한다.

시온주의자들은 자신들을 유럽 제국의 관리나 일시적 정복자로 생각하지 않았다. 그들은 팔레스타인을 영구적인 고향으로 만들고자 했다. 바로 그 점 때문에 기존 주민과의 충돌은 더욱 구조적이었다.

새로운 국가가 유대인 국가가 되려면 유대인이 인구의 다수가 되어야 했다. 그러나 팔레스타인에는 이미 아랍인 다수가 살고 있었다. 따라서 이민, 토지 확보, 경제적 분리, 정치적 종속, 주민 이동의 압력이 하나의 연속선상에 놓이게 되었다.

지리스의 논지는 모든 시온주의자가 처음부터 팔레스타인인 추방을 위한 구체적 계획을 갖고 있었다는 단순한 음모론이 아니다. 더 중요한 주장은 유대인에게 배타적인 주권국가를 만들려는 목표 자체가 원주민 다수의 권리와 양립하기 어려웠다는 것이다.

10. 책의 강점

이 책의 가장 큰 강점은 방대한 자료와 세밀한 서술이다. 지리스는 시온주의를 추상적인 악으로 묘사하지 않고, 시온주의자들의 대회와 조직, 논쟁, 외교활동, 정착사업을 추적한다. 이 때문에 독자는 시온주의가 어떻게 작은 지식인 운동에서 제국의 승인을 받은 국가 건설운동으로 성장했는지를 이해할 수 있다.

두 번째 강점은 팔레스타인인을 역사의 주변부에서 중심으로 옮긴다는 점이다. 많은 시온주의 역사는 유럽의 반유대주의, 유대인의 고난과 국가 건설에 집중한다. 그 서사에서 팔레스타인인은 뒤늦게 등장하여 유대인 국가에 반대하는 집단으로 묘사되기 쉽다. 지리스는 반대로 팔레스타인에 이미 사회가 존재했으며, 그 사회의 운명을 제외하고 시온주의를 평가할 수 없다고 주장한다.

세 번째 강점은 시온주의와 유대교를 구분한다는 점이다. 이는 시온주의 비판을 반유대주의와 분리하기 위한 중요한 전제이다. 유대인의 박해받은 역사를 인정하는 것과, 그 박해의 해결책으로 다른 민족의 땅에 배타적 국가를 세운 정치기획을 비판하는 것은 양립할 수 있다.

11. 한계와 비판

그러나 이 책도 팔레스타인 민족운동의 관점에서 쓰인 정치적 역사서이다. 따라서 독자는 저자의 결론을 그대로 받아들이기보다, 시온주의 내부의 다양성과 당시 유럽 유대인들이 느낀 실제적 위협을 함께 고려해야 한다.

첫째, 유럽 유대인의 국가 없는 처지를 단지 시온주의 지도자들의 정치적 조작으로 환원해서는 안 된다. 19세기 말과 20세기 전반의 반유대주의는 실제적이고 치명적이었다. 이후 홀로코스트는 유대인에게 안전한 피난처가 필요하다는 주장을 압도적으로 강화했다.

둘째, 초기 시온주의자들 가운데 팔레스타인 아랍인과의 이중민족국가나 연방적 공존을 모색한 사람들도 있었다. 이들의 영향력은 제한적이었지만, 시온주의 전체가 처음부터 완전히 동일한 추방계획을 공유했다고 서술한다면 역사적 복잡성을 잃을 수 있다.

셋째, 팔레스타인 사회 내부의 계급관계와 정치적 분열도 충분히 검토할 필요가 있다. 일부 아랍 대지주가 시온주의 기관에 토지를 판매했으며, 팔레스타인 엘리트의 분열과 오스만 및 영국 지배의 구조도 시온주의 성장에 영향을 주었다. 모든 책임을 외부 세력에만 돌리는 설명은 팔레스타인 사회 내부의 역사적 문제를 가릴 위험이 있다.

그럼에도 이러한 한계가 지리스의 중심 문제제기를 무효화하지는 않는다. 유럽에서 박해받은 민족이 안전을 추구했다는 사실만으로, 그 과정에서 팔레스타인 원주민에게 가해진 박탈이 정당화되지는 않기 때문이다.

12. 종합 평가

『시온주의의 토대』는 시온주의를 홀로코스트 이후 갑자기 생겨난 생존운동으로 이해하는 통념을 교정한다. 시온주의는 홀로코스트보다 수십 년 앞서 형성되었으며, 유럽의 민족주의와 식민주의 시대에 국가 건설을 계획했다.

이 책의 가장 중요한 통찰은 시온주의를 개인들의 선의나 악의가 아니라 구조의 문제로 바라본다는 데 있다. 일부 시온주의자가 아랍인과 평화롭게 살기를 원했더라도, 유대인 다수의 배타적 국가를 세우려는 목적은 기존 주민의 정치적 권리와 충돌할 수밖에 없었다.

동시에 이 책을 읽을 때에는 유대인의 역사적 고통과 팔레스타인인의 역사적 고통을 경쟁시키지 말아야 한다. 유럽이 유대인을 박해한 책임을 팔레스타인인이 대신 짊어질 이유는 없었다. 홀로코스트의 기억은 유대인의 안전을 요구하지만, 그것이 팔레스타인인의 추방과 무권리 상태를 정당화하는 면허가 될 수는 없다.

오늘날 이 책이 다시 출간된 이유도 여기에 있다. 이스라엘과 팔레스타인의 현실을 1967년 점령이나 특정 정부의 정책만으로 설명해서는 충분하지 않다. 갈등의 뿌리는 한 민족에게 우선적 권리를 부여하고 다른 민족의 존재와 권리를 부차화한 국가 형성 원리까지 거슬러 올라간다.

평화와 화해는 과거를 잊거나 양쪽 모두에게 똑같은 책임이 있다고 선언하는 데서 시작되지 않는다. 누가 어떤 권력을 가졌고, 누가 땅과 시민권과 이동의 자유를 상실했는지를 인정해야 한다. 동시에 시온주의를 비판한다는 이유로 모든 유대인을 하나의 정치적 집단으로 취급하거나, 유대인의 안전과 집단적 삶의 권리를 부정해서도 안 된다.

지리스의 책은 쉽고 편안한 화해론을 제시하지 않는다. 오히려 화해 이전에 역사적 진실과 권력의 비대칭을 직시하라고 요구한다. 이 책의 결론을 한 문장으로 압축하면 다음과 같다.

<시온주의는 박해받은 유대인의 해방운동이면서 동시에 팔레스타인인에게는 정착민 식민주의가 되었으며, 전자의 역사만으로 후자의 현실을 지울 수 없다.>

이 책은 시온주의의 형성과 제국주의의 관계를 이해하는 데 매우 유용하지만, 시온주의를 단일하고 고정된 실체로 보는 것보다는 유대인의 안전, 팔레스타인인의 자결권, 비배타적 공동체라는 세 과제를 함께 놓고 읽는 것이 필요합니다.

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