The War on Error: Israel, Islam and the Middle East eBook : Kramer, Martin: Amazon.com.au: Kindle Store

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The War on Error: Israel, Islam and the Middle East
by Martin Kramer 

 4.7 out of 5 stars (10)


In 'The War on Error', historian and political analyst Martin Kramer presents a series of case studies, some based on pathfinding research and others on provocative analysis, that correct misinformation clouding the public's understanding of the Middle East. He also offers a forensic exploration of how misinformation arises and becomes "fact." 

The book is divided into five themes: Orientalism and Middle Eastern studies, a prime casualty of the culture wars; Islamism, massively misrepresented by apologists; Arab politics, a generator of disappointing surprises; Israeli history, manipulated by reckless revisionists; and American Jews and Israel, the subject of irrational fantasies. 

Kramer shows how error permeates the debate over each of these themes, creating distorted images that cause policy failures. Kramer approaches questions in the spirit of a relentless fact-checker. 

• Did Israeli troops massacre Palestinian Arabs in Lydda in July 1948? 
• Was the bestseller 'Exodus' hatched by an advertising executive? 
• Did Martin Luther King, Jr., describe anti-Zionism as antisemitism? 
• Did a major post-9/11 documentary film deliberately distort the history of Islam? 
• Did Israel push the United States into the Iraq War? 
• Kramer also questions paradigms—the "Arab Spring," the map of the Middle East, and linkage. 
• Along the way, he amasses new evidence, exposes carelessness, and provides definitive answers.

Product description

Review

-[The War on Error] exposes the mistakes that historians, journalists, filmmakers, and others have made doing history in the region, and shows that our vision has only grown worse.-

--Shepard Barbash, The Federalist

-There is no simple way of resolving the tension between scholarship and politics, but The War on Error, though a collection of mostly previously published essays, blog posts, and speeches, is held together by its attempt to demonstrate by example how the norms of scholarship are essential to clear thinking about the Middle East. The highest praise I have of a book that is praiseworthy in many other respects is that it carries into the public sphere the spirit of the scholarly enterprise as [Bernard] Lewis described it. . . . One treat of one gets from the War on Error is hearing Kramer pay tribute to people he admires . . . Kramer admires human beings who, though driven by passions--which we cannot get around--subject themselves to the discipline of seeking out, weighing, and reflecting on the evidence. In The War on Error, Kramer demonstrates his kinship with the people he admires. His book deserves to be widely read.-

--Jonathan Marks, Scholars for Peace in the Middle East

-Kramer is not only a distinguished scholar of the Middle East who writes with an eye to the past as well as the present (and future), but also a gifted prose stylist.-

--Lee Smith, The Weekly Standard

-The best antidote to academic assaults on Israel and false versions of Zionist history is Martin Kramer. These essays on Israel and on current Arab and Islamic politics show him at his best: a sharp, wise, and very funny guide. If you don't know Kramer, you're in for an intellectual feast.-

--Elliott Abrams, senior fellow for Middle Eastern Studies, Council on Foreign Relations

-Martin Kramer spans an unusual range. He is a first-rate historian of the modern Middle East who is as masterful with social media as he is with the traditional archive. This new collection of essays and papers deals with the most current issues in Middle Eastern politics and policies from a perspective that only a profound historian possesses. But Kramer is not encumbered by his academic baggage; he writes well and vividly. I sometimes disagree with him but I always read carefully and learn something new or different. I strongly recommend the book for the professional and the lay reader.-

--Itamar Rabinovich, president of the Israel Institute and former Israeli ambassador to the United States

-[Kramer] fearlessly and eloquently exposes the myths, half-truths, and outright lies that pervade the public discussion, and so inhibit public understanding, of the region he knows so well.-

--Michael Mandelbaum, Christian A. Herter Professor of American Foreign Policy at the Johns Hopkins School of Advanced International Studies

-Correcting error is the indispensable first step in stopping terror. No one writes better on the Middle East, its distorters and misinterpreters than Martin Kramer. He must be read--to be believed.-

--Ruth R. Wisse, former professor of Yiddish and comparative literature, Harvard University

-What is the Talmudic spirit? It is to poke, probe and provoke, never to let received notions stand. Today's Middle East harbors more half-truths and willful misrepresentations than oil under its sands. Concepts like 'Orientalism' are ideologies posing as dispassionate scholarship. Islamism is a magnet for apologists blind to the region's cultural pathologies. Terrorism is transfigured into legitimate anti-colonialism, even though the Arab world has been independent for two, three generations. Martin Kramer has done the 'Talmudic' thing, exposing sloppy or mean-spirited thinking with an incisive mind and first-rate empirical research. This collection is required reading for anybody who prefers intellectual rigor to ideological obfuscation.-

--Josef Joffe, fellow of the Hoover Institution and the Freeman-Spogli Institute for International Studies, Stanford University

-Martin Kramer is a major scholarly contributor to the worldwide political debate about the contemporary Middle East. Not all will agree with his strong views, but they are always stimulating and challenging, and it is worth taking up such a challenge in the unprecedented chaos that the region has witnessed since 9/11, both within its ever-changing borders and in its complex relations with Europe and America.-

--Gilles Kepel, professor at the Institut d'Etudes politiques de Paris (Sciences Po) and member of the Institut universitaire de France

-Martin Kramer, a preeminent and prolific scholar of the Middle East, provides expert and singularly clear-sighted insights into this crucial region. Whether writing about the history of the Arab-Israeli conflict, the West's relations with Islam, or the global struggle against terror, Kramer is at once deeply informed, courageous, and engaging.-

--Michael Oren, member of Knesset and former Israeli ambassador to the United States



"[The War on Error] exposes the mistakes that historians, journalists, filmmakers, and others have made doing history in the region, and shows that our vision has only grown worse."

--Shepard Barbash, The Federalist

"There is no simple way of resolving the tension between scholarship and politics, but The War on Error, though a collection of mostly previously published essays, blog posts, and speeches, is held together by its attempt to demonstrate by example how the norms of scholarship are essential to clear thinking about the Middle East. The highest praise I have of a book that is praiseworthy in many other respects is that it carries into the public sphere the spirit of the scholarly enterprise as [Bernard] Lewis described it. . . . One treat of one gets from the War on Error is hearing Kramer pay tribute to people he admires . . . Kramer admires human beings who, though driven by passions--which we cannot get around--subject themselves to the discipline of seeking out, weighing, and reflecting on the evidence. In The War on Error, Kramer demonstrates his kinship with the people he admires. His book deserves to be widely read."

--Jonathan Marks, Scholars for Peace in the Middle East

"Kramer is not only a distinguished scholar of the Middle East who writes with an eye to the past as well as the present (and future), but also a gifted prose stylist."

--Lee Smith, The Weekly Standard

"The best antidote to academic assaults on Israel and false versions of Zionist history is Martin Kramer. These essays on Israel and on current Arab and Islamic politics show him at his best: a sharp, wise, and very funny guide. If you don't know Kramer, you're in for an intellectual feast."

--Elliott Abrams, senior fellow for Middle Eastern Studies, Council on Foreign Relations

"Martin Kramer spans an unusual range. He is a first-rate historian of the modern Middle East who is as masterful with social media as he is with the traditional archive. This new collection of essays and papers deals with the most current issues in Middle Eastern politics and policies from a perspective that only a profound historian possesses. But Kramer is not encumbered by his academic baggage; he writes well and vividly. I sometimes disagree with him but I always read carefully and learn something new or different. I strongly recommend the book for the professional and the lay reader."

--Itamar Rabinovich, president of the Israel Institute and former Israeli ambassador to the United States

"[Kramer] fearlessly and eloquently exposes the myths, half-truths, and outright lies that pervade the public discussion, and so inhibit public understanding, of the region he knows so well."

--Michael Mandelbaum, Christian A. Herter Professor of American Foreign Policy at the Johns Hopkins School of Advanced International Studies

"Correcting error is the indispensable first step in stopping terror. No one writes better on the Middle East, its distorters and misinterpreters than Martin Kramer. He must be read--to be believed."

--Ruth R. Wisse, former professor of Yiddish and comparative literature, Harvard University

"What is the Talmudic spirit? It is to poke, probe and provoke, never to let received notions stand. Today's Middle East harbors more half-truths and willful misrepresentations than oil under its sands. Concepts like 'Orientalism' are ideologies posing as dispassionate scholarship. Islamism is a magnet for apologists blind to the region's cultural pathologies. Terrorism is transfigured into legitimate anti-colonialism, even though the Arab world has been independent for two, three generations. Martin Kramer has done the 'Talmudic' thing, exposing sloppy or mean-spirited thinking with an incisive mind and first-rate empirical research. This collection is required reading for anybody who prefers intellectual rigor to ideological obfuscation."

--Josef Joffe, fellow of the Hoover Institution and the Freeman-Spogli Institute for International Studies, Stanford University

"Martin Kramer is a major scholarly contributor to the worldwide political debate about the contemporary Middle East. Not all will agree with his strong views, but they are always stimulating and challenging, and it is worth taking up such a challenge in the unprecedented chaos that the region has witnessed since 9/11, both within its ever-changing borders and in its complex relations with Europe and America."

--Gilles Kepel, professor at the Institut d'Etudes politiques de Paris (Sciences Po) and member of the Institut universitaire de France

"Martin Kramer, a preeminent and prolific scholar of the Middle East, provides expert and singularly clear-sighted insights into this crucial region. Whether writing about the history of the Arab-Israeli conflict, the West's relations with Islam, or the global struggle against terror, Kramer is at once deeply informed, courageous, and engaging."

--Michael Oren, member of Knesset and former Israeli ambassador to the United States



"The best antidote to academic assaults on Israel and false versions of Zionist history is Martin Kramer. These essays on Israel and on current Arab and Islamic politics show him at his best: a sharp, wise, and very funny guide. If you don't know Kramer, you're in for an intellectual feast."

--Elliott Abrams, senior fellow for Middle Eastern Studies, Council on Foreign Relations



"Martin Kramer spans an unusual range. He is a first-rate historian of the modern Middle East who is as masterful with social media as he is with the traditional archive. This new collection of essays and papers deals with the most current issues in Middle Eastern politics and policies from a perspective that only a profound historian possesses. But Kramer is not encumbered by his academic baggage; he writes well and vividly. I sometimes disagree with him but I always read carefully and learn something new or different. I strongly recommend the book for the professional and the lay reader."

--Itamar Rabinovich, president of the Israel Institute and former Israeli ambassador to the United States



"[Kramer] fearlessly and eloquently exposes the myths, half-truths, and outright lies that pervade the public discussion, and so inhibit public understanding, of the region he knows so well."

--Michael Mandelbaum, Christian A. Herter Professor of American Foreign Policy at the Johns Hopkins School of Advanced International Studies



"Correcting error is the indispensable first step in stopping terror. No one writes better on the Middle East, its distorters and misinterpreters than Martin Kramer. He must be read--to be believed."

--Ruth R. Wisse, former professor of Yiddish and comparative literature, Harvard University



"What is the Talmudic spirit? It is to poke, probe and provoke, never to let received notions stand. Today's Middle East harbors more half-truths and willful misrepresentations than oil under its sands. Concepts like 'Orientalism' are ideologies posing as dispassionate scholarship. Islamism is a magnet for apologists blind to the region's cultural pathologies. Terrorism is transfigured into legitimate anti-colonialism, even though the Arab world has been independent for two, three generations. Martin Kramer has done the 'Talmudic' thing, exposing sloppy or mean-spirited thinking with an incisive mind and first-rate empirical research. This collection is required reading for anybody who prefers intellectual rigor to ideological obfuscation."

--Josef Joffe, fellow of the Hoover Institution and the Freeman-Spogli Institute for International Studies, Stanford University



"Martin Kramer is a major scholarly contributor to the worldwide political debate about the contemporary Middle East. Not all will agree with his strong views, but they are always stimulating and challenging, and it is worth taking up such a challenge in the unprecedented chaos that the region has witnessed since 9/11, both within its ever-changing borders and in its complex relations with Europe and America."

--Gilles Kepel, professor at the Institut d'Etudes politiques de Paris (Sciences Po) and member of the Institut universitaire de France



"Martin Kramer, a preeminent and prolific scholar of the Middle East, provides expert and singularly clear-sighted insights into this crucial region. Whether writing about the history of the Arab-Israeli conflict, the West's relations with Islam, or the global struggle against terror, Kramer is at once deeply informed, courageous, and engaging."

--Michael Oren, member of Knesset and former Israeli ambassador to the United States



"The best antidote to academic assaults on Israel and false versions of Zionist history is Martin Kramer. These essays on Israel and on current Arab and Islamic politics show him at his best: a sharp, wise, and very funny guide. If you don't know Kramer, you're in for an intellectual feast."

--Elliott Abrams, senior fellow for Middle Eastern Studies, Council on Foreign Relations

"Martin Kramer spans an unusual range. He is a first-rate historian of the modern Middle East who is as masterful with social media as he is with the traditional archive. This new collection of essays and papers deals with the most current issues in Middle Eastern politics and policies from a perspective that only a profound historian possesses. But Kramer is not encumbered by his academic baggage; he writes well and vividly. I sometimes disagree with him but I always read carefully and learn something new or different. I strongly recommend the book for the professional and the lay reader."

--Itamar Rabinovich, president of the Israel Institute and former Israeli ambassador to the United States

"[Kramer] fearlessly and eloquently exposes the myths, half-truths, and outright lies that pervade the public discussion, and so inhibit public understanding, of the region he knows so well."

--Michael Mandelbaum, Christian A. Herter Professor of American Foreign Policy at the Johns Hopkins School of Advanced International Studies

"Correcting error is the indispensable first step in stopping terror. No one writes better on the Middle East, its distorters and misinterpreters than Martin Kramer. He must be read--to be believed."

--Ruth R. Wisse, former professor of Yiddish and comparative literature, Harvard University

"What is the Talmudic spirit? It is to poke, probe and provoke, never to let received notions stand. Today's Middle East harbors more half-truths and willful misrepresentations than oil under its sands. Concepts like 'Orientalism' are ideologies posing as dispassionate scholarship. Islamism is a magnet for apologists blind to the region's cultural pathologies. Terrorism is transfigured into legitimate anti-colonialism, even though the Arab world has been independent for two, three generations. Martin Kramer has done the 'Talmudic' thing, exposing sloppy or mean-spirited thinking with an incisive mind and first-rate empirical research. This collection is required reading for anybody who prefers intellectual rigor to ideological obfuscation."

--Josef Joffe, fellow of the Hoover Institution and the Freeman-Spogli Institute for International Studies, Stanford University

"Martin Kramer is a major scholarly contributor to the worldwide political debate about the contemporary Middle East. Not all will agree with his strong views, but they are always stimulating and challenging, and it is worth taking up such a challenge in the unprecedented chaos that the region has witnessed since 9/11, both within its ever-changing borders and in its complex relations with Europe and America."

--Gilles Kepel, professor at the Institut d'Etudes politiques de Paris (Sciences Po) and member of the Institut universitaire de France

"Martin Kramer, a preeminent and prolific scholar of the Middle East, provides expert and singularly clear-sighted insights into this crucial region. Whether writing about the history of the Arab-Israeli conflict, the West's relations with Islam, or the global struggle against terror, Kramer is at once deeply informed, courageous, and engaging."

--Michael Oren, member of Knesset and former Israeli ambassador to the United States--This text refers to the hardcover edition.
About the Author
Martin Kramer --This text refers to the hardcover edition.

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Product details
ASIN ‏ : ‎ B0GFPH1R4R
Publisher ‏ : ‎ Routledge
Accessibility ‏ : ‎ Learn more
Publication date ‏ : ‎ 8 September 2017
Print length ‏ : ‎ 322 pages
Customer Reviews:
4.7 4.7 out of 5 stars (10)

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The War on Error: Israel, Islam and the Middle East by Martin Kramer --- 1,000 단어 요약 평론. Is Kramer mainly trying to protect Israel and criticise the cirtics of Israel?

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세진님, 요청하신 마틴 크레이머(Martin Kramer)의 저서 <오류와의 전쟁: 이스라엘, 이슬람, 그리고 중동 (The War on Error: Israel, Islam and the Middle East, 2016)>에 대한 요약과 평론, 그리고 질문해 주신 크레이머의 집필 의도와 지향점에 대한 분석입니다. 지침에 따라 본문은 <해라>체로 작성했습니다.

오류와의 전쟁 (The War on Error) 요약

1. 지식의 왜곡과 중동학 비판 (오리엔탈리즘의 재조명)

크레이머는 서구 대학가의 중동학이 에드워드 사이드의 <오리엔탈리즘> 이후 심각하게 정치화되고 타락했다고 진단한다. 전통 오리엔탈리즘 학자들은 제국주의의 앞잡이가 아니라 언어와 원전을 깊이 탐구한 학문적 선구자였음에도, 포스트모더니즘과 좌파 학계에 의해 악마화되었다고 주장한다. 이로 인해 학계가 현실 분석 능력을 상실하고 이슬람주의 세력에 대한 낭만적 환상과 변명만을 양산하게 되었다고 비판한다.

2. 이슬람주의와 아랍 정치에 대한 오독

저자는 9/11 이후 서구 지식인 사회와 미디어가 이슬람주의(Islamism)를 온건한 민주화 세력이나 식민주의에 대한 정당한 저항으로 포장하려 했다고 지적한다. 하마스나 헤즈볼라 같은 극단주의 무장 단체를 반제국주의 운동으로 미화하는 지식인들의 왜곡을 파헤치며, '아랍의 봄' 역시 민주주의의 승리가 아니라 종파 갈등과 독재의 악순환을 낳을 수밖에 없었던 구조적 한계를 짚어낸다.

3. 이스라엘 건국사 논쟁과 신역사학자 비판

이스라엘 역사 서술 부문에서 크레이머는 베니 모리스, 아리 샤빗 등 '신역사학자(New Historians)'와 수정주의자들의 주장을 정면으로 반박한다. 특히 1948년 제1차 중동전쟁 당시 릿다(Lydda) 사건 등을 분석하며, 이스라엘군이 조직적인 민간인 학살이나 계획된 인종청소를 자행했다는 비판자들의 주장은 사료를 자의적으로 왜곡한 '신화'에 불과하며, 당시 상황은 치열한 교전과 반란 진압 과정이었다고 변호한다.

4. 반시오니즘과 미국 내 담론 전쟁

크레이머는 '반시오니즘은 반유대주의와 다르다'는 비판자들의 논리를 반박하며, 마틴 루터 킹의 발언이나 역사적 맥락을 복원해 반시오니즘이 본질적으로 이스라엘의 존재 권리를 부정하는 차별적 담론임을 주장한다. 또한 2003년 이라크 전쟁의 배후에 '이스라엘 로비'가 있었다는 미어샤이머와 월트 등의 주장을 강하게 비판하며, 미국 유대인 사회와 이스라엘 간의 관계를 둘러싼 음모론을 조목조목 반박한다.

평론 및 크레이머의 궁극적 의도 분석

1. 비판적 평론: '팩트체크'를 앞세운 정교한 시오니즘 옹호론

<오류와의 전쟁>은 버나드 루이스와 엘리 케두리의 보수적 오리엔탈리즘 계보를 잇는 정통 우파 역사학자의 반격이다. 크레이머의 강점은 방대한 1차 사료와 치밀한 고증, 그리고 날카로운 필력에 있다. 그는 주류 학계가 이념적 도그마에 빠져 간과했던 사실적 오류들을 날카롭게 짚어내며, 지적 나태함에 빠진 포스트식민주의 학계를 통렬하게 공격한다.

그러나 이 책의 치명적인 한계는 스스로를 '엄정한 팩트체커'로 규정하면서도, 그 검증의 칼날이 오직 이스라엘 비판 세력과 팔레스타인 민족주의, 그리고 서구 좌파 지식인들에게만 향해 있다는 점이다. 크레이머가 '오류(Error)'라고 규정한 대상들은 대부분 이스라엘의 도덕적 정당성에 흠집을 내는 역사적 주장들이며, 정작 초기 시오니즘 세력이 행한 배타적 정착 정책이나 팔레스타인인들의 구조적 박탈에 대해서는 침묵하거나 전쟁의 불가피성으로 정당화한다. 결과적으로 이 책은 순수한 학술적 교정의 결과물이라기보다, 이스라엘의 정당성을 방어하기 위해 기획된 고도의 '지적 방어벽' 성격을 띤다.

2. 크레이머는 주로 이스라엘을 방어하고 그 비판자들을 공격하려 하는가?

질문하신 바와 같이, 크레이머의 주된 의도는 이스라엘을 방어하고 이스라엘 비판론자들의 학문적 신뢰성을 무너뜨리는 데 있다.

• 학문적 공격의 방향성: 크레이머가 책 전체에서 공격하는 표적(에드워드 사이드, 서구 중동학계, 이스라엘 신역사학자, 이스라엘 로비 비판론자 등)은 모두 이스라엘에 비판적인 서사를 생산해 온 주체들이다.

• 담론의 탈정치화 시도: 이스라엘-팔레스타인 갈등을 '정의와 억압의 문제'가 아니라 '비판자들의 사실 왜곡과 오류의 문제'로 환원시킴으로써, 이스라엘에 가해지는 도덕적 비판을 무력화하려는 전략을 취한다.

• 친이스라엘 싱크탱크 및 정체성: 크레이머 본인이 워싱턴 근동정책연구소(WINEP)와 예루살렘 샬렘 칼리지(Shalem College) 등 네오콘 및 우파 시오니즘 성향의 기관에서 활동해 온 학자라는 점은, 그의 학문적 작업이 이스라엘 국가의 대외적 정당성을 확보하는 공공외교(Hasbara) 및 지적 방어 전략과 깊이 맞닿아 있음을 보여준다.

결론적으로 <오류와의 전쟁>은 현대 중동학의 이념적 편향을 짚어내는 데 있어 귀중한 실증적 반론을 제공하지만, 그 자체 역시 확고한 친이스라엘·신보수주의적 시각에서 집필된 고도의 이념적 저작이라 할 수 있다.

혹시 크레이머가 다룬 특정 쟁점(예: 1948년 릿다 사건 고증, 에드워드 사이드와의 논쟁 등)에 대해 더 깊이 있는 내용이 필요하신가요?

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The War on Error: Israel, Islam and the Middle East by Martin Kramer --- 1,000 단어 요약 평론. Is Kramer mainly trying to protect Israel and criticise the cirtics of Israel?

<The War on Error: Israel, Islam, and the Middle East>(2016)는 마틴 크레이머의 단일 논문형 저작이라기보다, 그가 여러 해 동안 쓴 글들을 모아 하나의 논쟁적 문제의식으로 묶은 책입니다. 제목의 “Error”는 단순한 착오가 아니라, 중동을 둘러싼 학계·언론·정책 담론에서 반복적으로 굳어지는 <오류, 신화, 반쪽 진실, 이념적 왜곡>을 뜻합니다. 출판사 설명에 따르면 이 책은 중동 이해를 흐리는 잘못된 정보가 어떻게 생겨나 “사실”처럼 굳어지는지를 추적하는 사례연구들의 모음입니다.

책의 구성은 다섯 부분입니다. 1부는 중동학과 오리엔탈리즘 논쟁, 2부는 이슬람주의와 정치적 이슬람, 3부는 아랍 정치, 4부는 이스라엘 역사 서술, 5부는 유대인·이스라엘·음모론을 다룹니다. 세부 장 제목을 보면 “Dangerous Orientalists,” “Fundamentalists or Islamists?,” “Hamas of the Intellectuals,” “What Happened at Lydda,” “The Exodus Conspiracy,” “In the Words of Martin Luther King,” “Israel and the Iraq War,” “‘Gaza Is Auschwitz’” 등이 들어 있습니다. 즉 이 책은 넓게는 중동학 비판서이고, 좁게는 이스라엘과 시오니즘을 둘러싼 비판 담론을 검증·반박하는 책입니다.

<요약>

크레이머의 기본 입장은 “중동에 관한 많은 통념은 사실 검증 없이 정치적·도덕적 필요에 따라 만들어졌다”는 것입니다. 그는 자신을 “끈질긴 팩트체커”처럼 제시합니다. 예를 들어 1948년 리다/Lydda에서 이스라엘군이 팔레스타인 아랍인을 학살했는가, 소설과 영화 <Exodus>가 광고업자의 기획으로 만들어졌는가, 마틴 루터 킹 주니어가 반시오니즘을 반유대주의라고 말했는가, 9·11 이후 다큐멘터리가 이슬람사를 왜곡했는가, 이스라엘이 미국을 이라크 전쟁으로 밀어 넣었는가 등을 묻습니다. 그는 이런 질문들이 단순한 역사적 호기심이 아니라, 현재의 정책 판단과 도덕적 정당성 싸움에 영향을 준다고 봅니다.

1부에서 크레이머는 에드워드 사이드 이후의 중동학을 비판합니다. 그에게 사이드식 오리엔탈리즘 비판은 서구의 중동 연구를 도덕적으로 의심하게 만들었지만, 동시에 학문적 엄밀성을 약화시키고 정치적 정체성 담론을 강화했습니다. 그는 특히 미국 중동학계가 이념화되었고, 이슬람주의와 아랍 정치의 내부 문제를 충분히 보지 못했다고 주장합니다. 여기에는 그의 이전 책 <Ivory Towers on Sand>의 문제의식이 이어집니다.

2부는 이슬람주의를 다룹니다. 크레이머는 “fundamentalism,” “Islamism,” “Islamic fascism” 같은 용어의 장단점을 따지면서, 서구 자유주의자들이 정치적 이슬람의 힘과 위험을 과소평가했다고 봅니다. 특히 이슬람주의를 단순한 반식민 저항, 사회운동, 또는 서구 제국주의의 반작용으로만 설명하는 태도에 비판적입니다. 그는 이슬람주의 안에 고유한 이념적 동력, 조직능력, 권력 의지가 있다고 봅니다. 이 점에서 그는 이슬람주의에 대한 “이해”보다 “경계”를 앞세우는 학자입니다.

3부는 아랍 정치입니다. 여기서 그는 1967년 전쟁의 기억, 사다트와 베긴의 평화협상, 소수집단 지배, 시리아, 아랍의 봄 등을 다룹니다. 그의 핵심은 아랍 세계를 이스라엘-팔레스타인 문제 하나로 설명하는 “linkage” 이론에 대한 반박입니다. 크레이머는 미국 정치인 척 헤이글 등이 아랍 지도자들로부터 “중동의 핵심 문제는 이스라엘-팔레스타인 문제”라는 식의 설명을 들었다고 주장했지만, 위키리크스 외교전문을 보면 실제 회담에서 아랍 지도자들이 더 자주 강조한 것은 이란, 이라크, 시아파 무장세력 같은 문제였다고 말합니다. 그는 이스라엘-팔레스타인 문제를 중동 전체의 열쇠로 보는 관점을 정책적 착오로 봅니다.

4부는 이스라엘 역사, 특히 1948년과 1967년을 둘러싼 논쟁입니다. 리다 사건, 이스라엘 “신역사가들,” 6일전쟁 검열 문제 등이 다루어집니다. 크레이머는 이스라엘 측의 잘못이나 폭력이 전혀 없었다고 말하는 식의 단순 변호자는 아닙니다. 그러나 그는 이스라엘의 폭력을 식민주의·인종청소·나치즘의 연장선으로 해석하는 담론에는 매우 비판적입니다. 리다 사건의 경우에도 그는 아리 샤비트 같은 저자가 도덕적 충격을 극대화하기 위해 특정 증언을 과장하거나 이야기 구조에 맞게 사용했다고 비판합니다. 워싱턴연구소 토론에서 그는 샤비트의 강한 서술이 다른 아랍인 증언들과 모순된다고 주장했습니다.

5부는 유대인 권력, 이스라엘 로비, 음모론, 홀로코스트 비유를 다룹니다. 여기서 크레이머는 “이스라엘이 미국을 이라크 전쟁으로 몰고 갔다”는 주장, “가자는 아우슈비츠다” 같은 비유, 반시오니즘과 반유대주의의 접점 등을 공격합니다. 그는 이런 주장을 단순한 과장으로 보지 않고, 유대인 권력에 대한 오래된 음모론이 현대 학술·언론 담론으로 새 옷을 입고 들어온 것으로 보는 경향이 있습니다.

<평론>

질문하신 “크레이머는 주로 이스라엘을 보호하고 이스라엘 비판자들을 비판하려는 것인가?”에 대한 답은 <대체로 그렇다>입니다. 다만 “주로”라는 말에 약간의 설명이 필요합니다. 그는 단순한 홍보가나 정부 대변인처럼 이스라엘을 무조건 변호하는 방식으로 쓰지는 않습니다. 그는 역사적 세부, 문헌, 각주, 반증 자료를 동원하는 학자형 논객입니다. 그러나 그의 주된 에너지가 어디로 향하는지를 보면, 이 책은 분명히 <이스라엘에 불리한 담론, 반시오니즘적 해석, 사이드 이후의 중동학, 이슬람주의를 변호하거나 완화하는 자유주의적 해석>을 겨냥합니다.

이 점은 책의 구성만 보아도 분명합니다. “이스라엘 역사 조작,” “유대인 권력 환상,” “이스라엘과 이라크 전쟁,” “가자는 아우슈비츠” 같은 장들은 모두 이스라엘 비판 담론의 오류를 파헤치는 데 초점을 둡니다. 출판사 소개도 이 책이 “이스라엘 역사, 무모한 수정주의자들에 의해 조작됨”과 “미국 유대인과 이스라엘, 비합리적 환상의 대상”을 다룬다고 설명합니다.

흥미로운 것은, 워싱턴연구소 토론에서 후세인 이비시가 바로 이 점을 지적했다는 사실입니다. 이비시는 크레이머의 책이 “좋은 오류 지적”을 많이 하지만, 오류를 고르는 방향이 모두 “기존 이스라엘 서사”를 지지하는 정치적 의제로 향한다고 비판했습니다. 그는 이 책이 “공평한 검사”가 아니기 때문에 결국 “논쟁에 반대하는 논쟁,” 곧 polemic against polemics가 된다고 평가했습니다. 또 이스라엘을 나치에 비유하는 오류를 비판할 수 있다면, 팔레스타인을 나치에 비유하는 오류도 마찬가지로 검토해야 하는데 그런 균형은 없다고 지적했습니다.

크레이머의 답변도 중요합니다. 그는 자신의 동기가 숨겨져 있지 않다고 말합니다. 자신은 예루살렘의 리버럴 아츠 칼리지 총장이며, 이스라엘에서 살기로 선택한 사람이고, 자신의 헌신이 어떤 주제에 대한 호기심을 움직인다고 인정합니다. 또한 자신이 논쟁 위에 서 있다고 주장하지도 않습니다. 다만 그는 자신의 책의 가치는 동기가 아니라 증거에 있다고 방어합니다. 즉 “나는 친이스라엘적 관심을 갖고 있지만, 내가 지적하는 오류는 실제 오류다”라는 입장입니다.

이것이 크레이머를 읽을 때 가장 중요한 균형입니다. 그는 편향이 있습니다. 그러나 편향이 있다는 사실만으로 그의 모든 지적이 틀린 것은 아닙니다. 어떤 친이스라엘 학자가 아리 샤비트의 리다 서술에 오류를 찾아냈다면, 그 오류 자체는 검토해야 합니다. “이스라엘이 미국을 이라크 전쟁으로 몰고 갔다”는 주장이 과장이라면, 그것도 검토해야 합니다. “가자는 아우슈비츠” 같은 비유가 역사적으로 부적절하다면, 그 비판도 일리가 있습니다. 문제는 그가 주로 한 방향의 오류만 골라낸다는 점입니다.

그래서 이 책은 <중립적 중동 입문서>가 아닙니다. <친이스라엘 지식인이 반이스라엘적·반시오니즘적 담론의 약점을 추적한 고급 논쟁서>라고 보는 편이 정확합니다. 그는 사실의 엄밀성을 요구하지만, 그 엄밀성의 칼날을 주로 이스라엘 비판자들에게 겨눕니다. 팔레스타인 측 고통, 이스라엘 국가폭력, 정착촌, 점령, 봉쇄, 국제법 문제를 같은 정도의 집요함으로 검증하는 책은 아닙니다.

제 평가는 이렇습니다. <The War on Error>는 크레이머의 지적 능력과 자료 추적 능력을 보여주는 강한 책입니다. 특히 중동 담론에서 도덕적 분노가 사실 검증을 대체하는 순간을 잡아내는 데 능합니다. 하지만 책 전체의 윤리적 방향은 방어적입니다. 그는 이스라엘을 둘러싼 “과잉비판,” “음모론,” “나치 비유,” “식민주의 단순화”를 막으려 합니다. 따라서 이 책은 이스라엘 비판자를 읽지 말라고 하는 책이 아니라, 이스라엘 비판을 할 때도 역사적 증거와 개념 사용에 엄격해야 한다고 압박하는 책으로 읽는 것이 좋습니다.

결론적으로, 크레이머는 <이스라엘을 보호하려는 지적 전사>에 가깝습니다. 다만 그의 무기는 선전 문구가 아니라 각주, 문헌 검토, 반증, 개념 비판입니다. 그래서 그를 읽을 때는 두 가지를 동시에 해야 합니다. 하나는 그의 사실 확인을 진지하게 검토하는 일입니다. 다른 하나는 그가 어떤 오류는 집요하게 추적하면서 어떤 오류는 거의 묻지 않는지 보는 일입니다. 그렇게 읽으면, 이 책은 이스라엘 편향 때문에 폐기할 책도 아니고, 객관적 최종판으로 받아들일 책도 아닙니다. <잘 무장된 친이스라엘 논쟁서>로 읽는 것이 가장 정확합니다.

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