How Sanctions Work: Iran and the Impact of Economic Warfare
Narges Bajoghli, Vali Nasr, Djavad Salehi-Isfahani
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CONTENTS
Preface: When Sanctions Work
Acknowledgments
Introduction: The Invisible War
One: When Society Is Sanctioned
Two: When Politics Is Sanctioned
Three: When Iran Was Sanctioned
Four: When an Economy Is Sanctioned
Five: What Sanctions Cost the United States
Six: What Sanctions Cost Iran-and the World
Conclusion: Permanent Siege
Notes
Selected Bibliography
Index
4.09
55 ratings15 reviews
Sanctions have enormous consequences. Especially when imposed by a country with the economic influence of the United States, sanctions induce clear shockwaves in both the economy and political culture of the targeted state, and in the everyday lives of citizens. But do economic sanctions induce the behavioral changes intended? Do sanctions work in the way they should? To answer these questions, the authors of How Sanctions Work highlight Iran, the most sanctioned country in the world. Comprehensive sanctions are meant to induce uprisings or pressures to change the behavior of the ruling establishment, or to weaken its hold on power. But, after four decades, the case of Iran shows the opposite to be sanctions strengthened the Iranian state, impoverished its population, increased state repression, and escalated Iran's military posture toward the U.S. and its allies in the region. Instead of offering an 'alternative to war,' sanctions have become a cause of war. Consequently, How Sanctions Work reveals how necessary it is to understand how sanctions really work.
GenresIranEconomicsPoliticsInternational RelationsMiddle EastHistoryNonfiction
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Narges Bajoghli is Assistant Professor of Middle East Studies at the School of Advanced International Studies, Johns Hopkins University. She has written for the New York Times, New York Times Magazine, the Guardian, and the Washington Post, and has appeared as a commentator on CNN, NPR, PBS, Democracy Now, and the BBC. She is the director of the documentary The Skin That Burns, screened at The Hague, Hiroshima, Jaipur, and film festivals throughout the United States.
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Sadra
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September 9, 2025
Using Iran as a central case study, the book "How Sanctions Work" delves into the intricate nature of economic sanctions. It puts forward a model known as the "trilemma of economic pressure," highlighting the inherent conflict between three objectives: being effective, being politically viable, and preventing negative humanitarian impacts. The book contends that it is extremely difficult to satisfy all three of these objectives at the same time. Through a comparison of the internationally-backed sanctions before the nuclear deal and the solitary "maximum pressure" strategy, the work illustrates why global agreement is crucial for sanctions to be effective. It also reveals how such measures disproportionately harm citizens and a nation's ability to develop. Finally, the book questions the fundamental purpose of sanctions, asking if they are truly meant to alter a state's conduct or if they serve as a punitive tool to enforce the existing international hierarchy against non-compliant nations.
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Diane
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October 19, 2024
This book, written by a group of scholars, is an extended case study of the US-led sanctions regime against Iran. It looks at how sanctions have impacted Iran, the region, and the West. It also looks at how sanctions have affected the relationship between Iran and the US. Overall, I found the book to be very thorough and solid in its conclusion. The scholars argued that sanctions have largely backfired, empowering the most extreme factions in Iran, and have made it difficult for the US to negotiate. They also demonstrate that sanctions have not changed the Iranian government's behavior in the desired direction. The early chapters talk about how sanctions have empowered the military and hardliners, but the author rely on long-form interviews to support this conclusion. While it is definitely plausible, I would have liked to see this assertion backed up with more quantitative evidence. Failing that, I would have liked more information about how interview subjects were chosen. I have read another book by one of the authors that was based on this type of ethnographic research, and I thought it was interesting, but the author doesn't pay much attention to methodology, so it wasn't clear to me how widespread her interview subjects' concerns were.
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Adam DuBard
36 reviews
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April 11, 2024
This is a really excellent book about sanctions using Iran as a test case. Full disclosure, I am a SAIS grad and took Professor Bajoghli's class in graduate school (which was one of my favorites), so I was predisposed to like this book from the start. However, this book is an excellent look at sanctions regardless of my biases. I've read about sanctions over the past 6 years quite extensively, and this book tackled a lot of angles that I have not seen covered frequently in other analyses of sanctions. Looking at the truly personal impacts of sanctions was really impactful, and I also enjoyed the later chapters on how sanctions on Iran are completely counterproductive to what the US claims it wants to accomplish. Whether you're a novice or expert on sanctions, I think this book will be worth your time. An added bonus, it's only around 150 pages, so it's a quick read packed with useful and insightful info.
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Sahand Yazdanyar
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December 21, 2024
Actual Rating: 9/10
This book brings together some of the foremost scholars on Iran (from various academic backgrounds) to discuss one of the most obfuscated tools in U.S. foreign policy: sanctions.
While I found some of the points made throughout the work a bit repetitive, it is an approachable book for those just diving in to Iran and/or sanctions while also posing deeper questions for individuals with greater background. The analysis is backed up by qualitative and quantitative data — it is clear the authors anticipated pushback from bad faith actors.
The release of this book couldn’t have come at a better time. Hopefully it can serve as a guide (or at least a warning) for future academics, policymakers, etc. working on Iran.
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RoPlo28
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May 8, 2025
antropology-international relations interdisciplinary masterclass that really puts the rational actor model approach in its place when we think of 'success' in sanctions? Are they successful in their own right, are they successful relative to other strategies of coercion/persuasion? All the answers are here. Economic statecraft is sexy because it gives the guise of action and condemnation and you don't have to see the consequences for everyday people on the ground
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Joanna
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September 16, 2024
I agree with many of Bajoghli et al.’s conclusions about the utility of sanctions, but I wish they had distinguished between collective and individual sanctions. I also didn’t understand much of the economic data underpinning the argument, but it seemed not to explain the extent to which the IRGC and other elements of the Iranian elite have benefitted from the sanctions.
middle-east-nonfiction-read
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Young Eagle 于高鹰
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January 29, 2026
让人想起前三十年经济表现该归因于体制还是西方封锁的争论。制裁削减了伊朗的石油收入，只能靠印钱补贴出口，由此导致通货膨胀。同时，“关键产业”能获得比市场价更便宜的外汇，造成黑市上的腐败（所谓“官倒”），激起民众怨气。说服美国减轻对伊制裁的写作意图太明显，有点像策论，以至于对未来的一项预言是失败的：经济制裁确实能导致民众大规模抗议，然而依然难以造成政权更迭。奥巴马靠极限施压谈成核协议，川普以为继续施压就能谈成更好的协议，但伊朗方面觉得既然无论如何都是施压，那为什么还要跟你谈。结果是自给自足的“抵抗经济”的建立，地区进攻态势不减，还寻求建立非美元的支付体系，进一步挖全球化的墙角。幽默的是，打击石油出口反而逼迫伊朗投资制造业，部分缓解了资源型国家的“荷兰病”。
이는 지난 30년간 이란 경제 성과가 이란의 체제 때문인지 아니면 서방의 봉쇄 때문인지에 대한 논쟁을 떠올리게 합니다. 제재로 인해 이란의 석유 수입이 급감했고, 결국 이란은 화폐 발행을 통해 수출 보조금을 지급해야 했으며, 이는 인플레이션을 초래했습니다. 한편, "핵심 산업"은 시장 환율보다 낮은 환율로 외환을 조달할 수 있었고, 이는 암시장에서의 부패(소위 "공식 폭리")를 야기하고 국민의 불만을 부추겼습니다. 이 글은 미국이 이란에 대한 제재를 완화하도록 설득하려는 의도가 너무 노골적이고 정치적 술수에 가까워, 미래에 대한 잘못된 예측으로 이어집니다. 경제 제재는 대규모 시위를 유발할 수는 있지만, 정권 교체를 가져올 가능성은 낮습니다. 오바마는 최대 압박 정책을 통해 핵 합의를 이끌어냈고, 트럼프는 지속적인 압박이 더 나은 결과를 가져올 것이라고 믿었지만, 이란은 어차피 압박이 가해지는 상황에서 협상할 필요가 없다고 생각했습니다. 그 결과, 이란은 자급자족적인 "저항 경제"를 구축하고, 지역적 공격성을 누그러뜨리지 않았으며, 달러화 이외의 결제 시스템을 모색하여 세계화를 더욱 약화시켰습니다. 아이러니하게도, 석유 수출 제한 조치는 이란으로 하여금 제조업에 투자하도록 만들었고, 이는 자원 부국들이 겪는 "네덜란드 병"을 부분적으로 완화시켰다.
J. Scott Frampton
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June 21, 2024
An interesting read that provides a fresh perspective on sanctions, and their uses in modern levers of national security. Some bias is present throughout the book, but it does not detract from the larger message.
pme-and-ndu
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Alan Eyre
422 reviews6 followers
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February 6, 2026
Finished. Excellent analysis of what sanctions have (and haven't) done in terms of achieving US policy goals. It shows (inter alia) how sanctions overuse has helped weaken those very elements in Iranian society most predisposed to US policy goals while also enriching those most opposed to them.
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How Sanctions Work: Iran and the Impact of Economic Warfare Kindle Edition
by Narges Bajoghli (Author), Vali Nasr (Author), & 2 more Format: Kindle Edition
4.1 4.1 out of 5 stars (21)
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Sanctions have enormous consequences. Especially when imposed by a country with the economic influence of the United States, sanctions induce clear shockwaves in both the economy and political culture of the targeted state, and in the everyday lives of citizens. But do economic sanctions induce the behavioral changes intended? Do sanctions work in the way they should?
To answer these questions, the authors of How Sanctions Work highlight Iran, the most sanctioned country in the world. Comprehensive sanctions are meant to induce uprisings or pressures to change the behavior of the ruling establishment, or to weaken its hold on power. But, after four decades, the case of Iran shows the opposite to be true: sanctions
strengthened the Iranian state, impoverished its population, increased state repression, and escalated Iran's military posture toward the U.S. and its allies in the region. Instead of offering an 'alternative to war,' sanctions have become a cause of war. Consequently, How Sanctions Work reveals how necessary it is to understand how sanctions really work.
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Review
"For the analysts in Washington and Tehran newly evaluating sanctions and their effects, How Sanctions Work is a valuable resource. By centering the targeted country in the discussion of sanctions efficacy, Bajoghli, Nasr, Salehi-Isfahani, and Vaez demonstrate what a case study on sanctions should look like."--Esfandyar Batmanghelidj, Responsible Statecraft
"An indispensable book on sanctions' impacts in Iran, How Sanctions Work, opens a window into the fraught, little-understood, but ubiquitous and hugely consequential practice that seems to have supplanted diplomacy in current foreign policy and international relations. This volume shifts our understandings of what sanctions do--in Iran and beyond."--Arzoo Osanloo, author of Forgiveness Work: Mercy, Law, and Victims' Rights in Iran
"A vital study of the most tragic case in the recent history of economic sanctions. Bajoghli, Nasr, Salehi-Isfahani, and Vaez powerfully demonstrate how large the gap between the severe material effects and the limited political efficacy of sanctions against Iran has grown."--Nicholas Mulder, author of The Economic Weapon: The Rise of Sanctions as a Tool of Modern War
"Economic sanctions are often viewed as preferable to war as a way to alter the strategic decisions of actors who violate international norms. Yet as the authors of this provocative critique suggest, sanctions can often be equally devastating."--Lisa Anderson, Foreign Affairs
"It is these stories of ordinary people that may humanize a population that has been forgotten to the political rhetoric of states. Far from an obscure political policy, which is intentionally wrapped in complicated legal language to make the issue seem too complicated for the average person to comprehend, sanctions are a form of warfare that is becoming more crucial to discuss and understand. With its far-reaching yet accessible study, How Sanctions Work is a timely and much-needed contribution to that discussion."--Assal Rad, Inkstick
"In the recent How Sanctions Work: Iran and the Impact of Economic Warfare, authors Vali Nasr, Narges Bajoghli, Djavad Salehi-Isfahani, and Ali Vaez present a detailed study on the long-term impacts of economic sanctions on Iran.... The authors demonstrate that decades of Western sanctions, including the Trump administration's 'maximum pressure' campaign of 2018, have neither modified Iran's international behavior in ways intended by policy makers nor precipitated any semblance of regime change."--Steve H. Hanke, Reason
"There is no shortage of publications on the Iran sanctions, but it is rare to see such detailed, serious work on this topic by highly knowledgeable scholars. How Sanctions Work introduces a wealth of information and perspectives not generally found in the existing Western academic literature."--Joy Gordon, author of Invisible War: The United States and the Iraq Sanctions
About the Author
Narges Bajoghli is an anthropologist and Assistant Professor of Middle East Studies at the Johns Hopkins SAIS. Vali Nasr is Professor of International Affairs and Middle East Studies at the Johns Hopkins SAIS. Djavad Salehi-Isfahani is Professor of Economics at Virginia Tech. Ali Vaez is the Director of the International Crisis Group Iran Project.
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From Australia
Amazon Customer
4.0 out of 5 stars A Necessary Book — But One That Demands a Careful Reader
Reviewed in Australia on 18 February 2026
Format: PaperbackVerified Purchase
Before engaging with How Sanctions Work, readers — both Iranian and non-Iranian — should be aware that the authors, Narges Bajoghli and Vali Nasr, have intellectual and professional proximity to diplomatic circles associated with Iran’s foreign policy establishment, particularly during the era of Mohammad Javad Zarif.
This does not invalidate the book. But it does mean the reader should approach it with analytical attentiveness rather than passive acceptance. Scholarship is never written from nowhere.
That said, the book performs an important service: it dismantles the simplistic assumption that sanctions mechanically weaken regimes.
The authors show that in the Iranian case, sanctions did not produce collapse. Instead, they reorganized power. Informal networks expanded. Actors with access to shadow trade and restricted channels consolidated influence. As formal markets contracted, para-state and security-linked economic actors gained structural advantage.
This is one of the book’s strongest insights: sanctions function not merely as pressure, but as a filter. They eliminate weaker competitors while fortifying those already embedded in resilient networks.
However, the book’s early use of the term “resilience” deserves scrutiny.
Yes, the Iranian economy proved more resilient than Washington predicted. Oil dependency decreased in relative terms. Non-oil GDP sectors expanded. The macro-structure adapted.
But resilient for whom?
If resilience is defined as regime survival or macroeconomic endurance, the term may be defensible. If defined in terms of social welfare, purchasing power, and class stability, the picture becomes far more troubling.
Inflation surged. Currency depreciation eroded savings. The middle class compressed. Fixed-income earners lost ground. Meanwhile, those holding assets — foreign currency, property, politically protected capital — often saw their relative wealth rise in inflationary conditions.
Sanctions did not simply punish the state. They redistributed pressure downward while allowing certain networks to consolidate upward.
This is where the book becomes especially relevant for Iranian readers — particularly members of the diaspora who advocate intensified sanctions as a moral strategy. The analysis presented here complicates that position. If sanctions strengthen oligarchic structures while shrinking the economic space of ordinary citizens, then calls for escalation require serious ethical reflection.
Who has skin in the game?
Policymakers forecasting regime fragility do not absorb inflation. Activists demanding escalation from stable economies do not watch their wages evaporate. The cost is borne by households inside the sanctioned system.
For non-Iranian readers, the book also quietly destabilizes a long-standing policy assumption: that sustained economic pressure will inevitably fracture elite cohesion or produce systemic collapse. The Iranian case suggests that adaptive capacity may have been underestimated. When sanctions are launched on predictions of brittleness and brittleness fails to materialize, the consequences are not academic. They are social.
Perhaps the most important contribution of How Sanctions Work is that it forces a shift in perspective. Sanctions are often discussed as instruments of strategy. This book reveals them as instruments of social restructuring.
They do not simply target states. They reshape class relations.
They do not simply constrain regimes. They redistribute vulnerability.
They do not simply weaken power. They may harden it.
This is not an argument for absolving Tehran of repression. Nor is it a defense of Western policy. It is a call for structural literacy.
A system may prove resilient.
A regime may endure.
GDP composition may shift.
But if resilience belongs to institutions while precarity belongs to citizens, the moral accounting is incomplete.
How Sanctions Work does not shout its conclusions. It lays out the structure and leaves the reader with the responsibility.
And that responsibility is not theoretical. It is ethical.
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luigi
5.0 out of 5 stars I highly recommend it
Reviewed in Italy on 26 November 2025
Format: PaperbackVerified Purchase
Great book. Very interesting and with an innovative approach
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S. Nasiri
5.0 out of 5 stars Very informative and worthwhile reading
Reviewed in the United States on 17 February 2024
Format: KindleVerified Purchase
The author has done a great job in tackling a fairly complex topic of Sanctions as a tool of super powers and imperialist goal. It has done a deep dive in the effectiveness of this deterent tool on one of the most sanctioned countries in the world, Iran. With over four decades of constant sanction and over 2000 various implementation it shows that it has not been able to achieve its intended objectives. Very informative and fruitful reading.
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Amazon Customer
4.0 out of 5 stars Very interesting
Reviewed in Italy on 22 March 2024
Format: KindleVerified Purchase
A detailed analysis of how sanctions have affected Iran: numbers and details to reconstruct the crucial passages in the political history of recent years.
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<제재는 어떻게 작동하는가: 이란과 경제 전쟁의 영향> 요약 및 평론
요약: 경제 전쟁의 메커니즘과 그 너머
나르게스 바조글리, 발리 나스르, 자바드 살레히-이스파하니 등이 공동 집필한 이 책은 서구권, 특히 미국이 주도하는 경제 제재가 이란 사회와 국가 구조에 미친 실질적인 영향을 다각도로 분석한다. 저자들은 제재가 단순히 '행동 수정'을 이끌어내는 외교적 도구를 넘어, 한 국가의 경제적·사회적 근간을 뒤흔드는 <경제 전쟁>의 형태를 띠고 있음을 강조한다.
1. 제재의 역설: 국가의 통제력 강화 서구의 정책 입안자들은 제재가 집권 세력을 약화시키고 시민들의 불만을 유도해 정권 교체나 정책 변화를 이끌어낼 것이라 기대한다. 하지만 이란의 사례는 정반대의 결과를 보여준다. 민간 부문이 위축되면서 국가와 국가 연관 조직(혁명수비대 등)이 경제 자원 배분을 독점하게 되었고, 이는 결과적으로 지배 엘리트의 사회 장악력을 높이는 결과를 초래했다.
2. 중간계층의 몰락과 사회적 파편화 제재는 이란의 교육받은 중산층에게 가장 가혹한 타격을 입혔다. 인플레이션과 화폐 가치 하락은 이들의 구매력을 앗아갔으며, 이는 민주주의와 개혁을 열망하던 주된 동력의 상실로 이어졌다. 생존이 최우선 과제가 된 사회에서 시민 사회의 결속력은 약화되고, 각자도생의 정서가 팽배해졌다.
3. 회복력의 구축과 적응 전략 이란은 제재에 대응하여 '저항 경제'를 구축했다. 석유 의존도를 낮추고 국내 생산을 장려하며, 이웃 국가들과의 비공식 무역 경로를 확대했다. 이러한 적응 과정은 제재가 목표로 했던 '완전한 고립'이 현실적으로 불가능함을 시사하며, 오히려 제재 대상국이 제재 체제 외부에서 생존하는 법을 터득하게 만든다.
평론: 인도주의적 명분 뒤에 숨은 잔혹한 효율성
이 책은 제재를 <전쟁의 대안>이 아닌 <다른 수단에 의한 전쟁>으로 정의하며, 그 치명적인 효율성을 냉정하게 고발한다. 저자들의 분석은 정책적 거대 담론에 매몰되지 않고, 실제 이란 민중의 삶이 어떻게 파괴되고 재편되는지를 구체적인 데이터와 사회학적 통찰로 증명해낸다.
제재의 도덕적 해이와 전략적 실패 가장 날카로운 지점은 제재의 '비민주적 속성'에 대한 지적이다. 제재는 무고한 시민들의 삶을 볼모로 잡지만, 정작 결정을 내리는 권력자들은 그 고통에서 비껴나 있다. 저자들은 제재가 오히려 개혁파를 고립시키고 강경파에게 '외부의 적'이라는 정치적 명분을 제공함으로써, 서구가 원하는 방향과는 정반대의 정치 지형을 고착화시켰음을 설득력 있게 제시한다.
국가 정체성과 생존의 서사 세진님이 가진 '세계인'으로서의 관점에서 볼 때, 이 책이 다루는 '애국심'이나 '국가적 충성심'의 변질은 흥미로운 대목일 것이다. 이란 정부는 외부의 압박을 민족적 자긍심과 결부시켜 내부 결속에 이용한다. 하지만 저자들은 그 이면에 존재하는 시민들의 냉소와 피로감을 놓치지 않는다. 이는 제재가 한 민족의 정체성을 어떻게 왜곡하고, 개인의 삶을 국가의 생존 서사에 강제로 편입시키는지를 보여주는 서글픈 기록이다.
결론: 제재 만능주의에 대한 경종 <제재는 어떻게 작동하는가>는 제재가 비용이 적게 드는 깔끔한 외교적 해법이라는 환상을 깨뜨린다. 그것은 사회의 가장 약한 고리를 먼저 타격하며, 장기적으로는 대상국을 굴복시키기보다 '괴물과 싸우다 괴물을 닮아가는' 구조적 악순환을 만든다. 국제 정치를 힘의 논리가 아닌 인간의 삶이라는 렌즈로 바라보고자 하는 이들에게 이 책은 필수적인 지침서다.
요청하신 요약과 평론이 도움이 되었기를 바랍니다. 혹시 이 책에서 다룬 이란의 '저항 경제' 모델이나 중산층 붕괴의 구체적인 통계에 대해 더 자세히 알고 싶으신가요?
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다음은 **Narges Bajoghli, Vali Nasr, Djavad Salehi-Isfahani (and Ali Vaez)**의 책
<How Sanctions Work: Iran and the Impact of Economic Warfare> (2024) 에 대한 약 1,000단어 요약+평론입니다.
1. 책의 문제의식
이 책은 현대 국제정치에서 가장 널리 사용되는 정책 수단 가운데 하나인 **경제 제재(sanctions)**가 실제로 어떻게 작동하는지를 분석한다. 특히 이란을 사례로 삼아, 지난 40여 년간의 제재가 실제로 어떤 정치적·경제적 결과를 낳았는지를 연구한다.
미국과 서방은 냉전 이후 군사 개입 대신 **경제 제재를 “전쟁보다 인도적인 외교 수단”**으로 자주 사용해 왔다. 제재의 기본 가정은 다음과 같다.
경제 압박 → 국민 생활 악화
국민 불만 증가 → 정권에 압력
정권이 정책을 바꾸거나 붕괴
그러나 저자들의 핵심 주장에 따르면 이란 사례는 이 이론이 거의 작동하지 않았음을 보여준다.
오히려 제재는
이란 국가 권력을 강화하고
사회를 더 억압적으로 만들고
국민을 가난하게 만들었으며
군사적 긴장을 높였다
는 것이다.
따라서 이 책은 경제 제재를 **“전쟁의 대안”이 아니라 사실상 “경제 전쟁(economic warfare)”**으로 이해해야 한다고 주장한다.
2. 이란 제재의 역사
책은 먼저 1979년 이슬람 혁명 이후 미국-이란 관계를 간략히 정리한다.
주요 단계는 다음과 같다.
1) 초기 제재 (1979–1990s)
미국 대사관 인질 사건 이후 미국이 이란 자산 동결
무역 금지
금융 거래 제한
이 시기의 제재는 비교적 제한적이었다.
2) 확장 제재 (1990s–2000s)
미국은 이란을
“테러 지원 국가”
“핵 개발 의심 국가”
로 규정하고 제재를 확대했다.
특히 1996년 Iran Sanctions Act는 이란 석유 산업에 투자하는 외국 기업까지 처벌했다.
3) 핵 문제 제재 (2006–2015)
이 시기는 제재가 가장 강력했던 단계이다.
UN 제재
EU 제재
미국의 금융 제재
특히 SWIFT 금융망에서 이란 은행을 차단한 조치는 매우 강력했다.
결과:
이란 GDP 급락
통화 가치 폭락
인플레이션 급등
4) JCPOA 이후와 재제재 (2015–현재)
2015년 핵합의(JCPOA)로 일부 제재가 완화되었지만
2018년 미국이 합의에서 탈퇴하면서
“maximum pressure” 제재가 다시 시작되었다.
이 과정에서 이란 경제는 지속적으로 압박을 받았다.
3. 경제 제재의 실제 효과
책은 경제 데이터를 통해 제재가 실제로 무엇을 했는지 분석한다.
주요 결과는 다음과 같다.
1) 경제 성장 억제
제재는
GDP 성장률 감소
산업 생산 감소
외국 투자 급감
을 초래했다.
이란 경제는 제재가 없었다면 연평균 4~5% 성장 가능성이 있었지만 실제는 약 3% 수준에 머물렀다는 연구도 있다.
2) 중산층 붕괴
제재의 가장 큰 피해자는 중산층이었다.
실질 임금 감소
청년 실업 증가
교육 및 의료 비용 상승
이 과정에서 시민사회도 약화되었다.
3) 불평등 확대
제재는 역설적으로 정권과 연결된 경제 엘리트에게 유리한 구조를 만들었다.
특히
혁명수비대(IRGC)
정치 권력과 연결된 기업
이 밀수, 제재 회피, 비공식 경제를 통해 막대한 이익을 얻었다.
즉 제재는 권력 엘리트를 약화시키지 않고 오히려 강화했다.
4) 국가 통제 강화
제재는 정부에게 다음과 같은 명분을 제공했다.
“외부 적에 맞선 저항”
경제 위기를 안보 문제로 해석
결과적으로
정치적 탄압 증가
언론 통제 강화
시민사회 약화
라는 결과가 나타났다.
4. 제재 회피 경제의 형성
책의 중요한 분석 중 하나는 **“sanctions economy”**라는 개념이다.
제재가 오래 지속되면 국가 경제 구조 자체가 제재에 적응하게 된다.
이란에서 나타난 특징은 다음과 같다.
1) 밀수 네트워크
석유 수출은 공식 채널 대신
비공식 거래
위장 선적
제3국 중개
방식으로 계속 이루어졌다.
예를 들어 중국은 여전히 이란 석유의 주요 구매자이다.
2) 바터 거래
제재로 금융 거래가 어려워지면서
석유 ↔ 인프라
석유 ↔ 소비재
같은 물물교환 방식이 확대되었다.
3) 내부 산업 보호
제재는 일부 국내 산업을 보호하는 효과도 있었다.
예:
자동차 산업
농업
군수 산업
이러한 산업은 제재 환경에서 성장하기도 했다.
5. 외교적 효과
책의 또 하나의 핵심 질문은
제재가 이란의 외교 정책을 바꾸었는가?
저자들의 결론은
“거의 아니다.”
이다.
이란은
핵 프로그램
지역 영향력 (이라크, 시리아, 레바논)
미군 반대 정책
등에서 큰 변화를 보이지 않았다.
오히려 제재는
미국에 대한 불신 증가
강경파 정치 세력 강화
라는 결과를 낳았다.
6. 왜 제재는 실패하는가
저자들은 제재가 실패하는 구조적 이유를 설명한다.
1) 권력 구조 문제
권위주의 국가에서는
정권 엘리트가 경제 고통을 국민에게 전가할 수 있다.
2) 민족주의 효과
외부 압박은 종종
국민을 정권 주변으로 결집시킨다.
3) 제재 적응
장기 제재는
제재 회피 기술
대체 무역 네트워크
를 발전시킨다.
4) 국제 분열
모든 국가가 제재에 동참하지 않는다.
예:
중국
러시아
일부 개발도상국
7. 저자들의 정책 제안
책은 경제 제재를 완전히 부정하지는 않는다.
하지만 다음과 같은 방향을 제안한다.
광범위한 제재 대신 제한적 제재
외교와 병행
인도적 피해 최소화
제재 목표를 현실적으로 설정
특히 저자들은
“정권 붕괴를 기대하는 제재는 거의 성공하지 않는다”
고 주장한다.
8. 비판적 평가
이 책은 최근 제재 연구 가운데 가장 설득력 있는 사례 연구 중 하나로 평가된다.
특히 강점은 다음과 같다.
장점
정치·경제 통합 분석
정치학, 경제학, 중동 연구를 결합했다.
현장 연구
저자들은 이란 사회 내부 연구 경험이 있다.
장기 데이터
40년 제재의 구조적 효과를 분석한다.
한계
그러나 몇 가지 비판도 가능하다.
1) 제재의 억제 효과 과소평가
제재는 완전한 실패는 아니다.
예:
핵 협상(JCPOA)을 이끌어낸 압력
2) 이란 내부 문제와 구분 부족
이란 경제 문제는
부패
국가 통제 경제
인구 구조
같은 내부 요인도 크다.
3) 다른 사례와 비교 부족
제재가 성공한 사례도 있다.
예:
남아공 아파르트헤이트
리비아 핵 포기
9. 더 큰 의미
이 책의 가장 중요한 메시지는 다음이다.
경제 제재는 외교적 도구라기보다 “경제 전쟁”의 형태일 수 있다.
그리고 이 전쟁의 피해자는 대부분
일반 시민
중산층
노동자
이다.
이 점에서 이 책은
이란
쿠바
베네수엘라
러시아
등에 대한 제재 정책을 다시 생각하게 만든다.
결론
<How Sanctions Work>는 이란 사례를 통해 경제 제재의 현실적인 작동 방식을 보여준다.
저자들의 핵심 결론은 다음과 같다.
제재는 정권을 약화시키기보다 강화하는 경우가 많다.
가장 큰 피해자는 일반 국민이다.
장기 제재는 국가 경제를 “제재 적응 체제”로 변화시킨다.
제재는 외교적 해결보다 갈등을 장기화할 수 있다.
따라서 경제 제재는 흔히 생각하는 것처럼 “전쟁보다 인도적인 수단”이 아니라 실제로는 전쟁의 또 다른 형태일 수 있다는 것이 이 책의 가장 도전적인 주장이다.
원하시면 이어서 세진님이 최근 읽으신 이란 관련 책들과 연결해서
<Iran’s Grand Strategy>
<현대 이란: 신의 나라의 변모>
<이란: 반미 종교국가의 실상>
**세 책과 이 책을 함께 비교하는 “이란 이해 4권 지도”**도 만들어 드리겠습니다.
이렇게 보면 **이란 체제의 구조와 서방 정책의 한계가 훨씬 선명하게 보입니다.
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